8e journée de Top 14 : Collazo cherche la lumière, O’Gara des solutions

Quatre essais sur ballons portés pour le Stade français, Hugo Avogadro décisif dans les airs comme à la finition, les larmes de Baptiste Jauneau et un Racing 92 toujours en difficulté. Retour sur la huitième journée du Top 14.

Les hommes de la journée

Hugo Avogadro, un ailier à la détente décisive

À 19 ans, l’ailier bordelais a pesé deux fois sur la fin de match contre Bayonne. Aligné comme premier sauteur sur une pénaltouche adverse, il a d’abord subtilisé un ballon d’essai à l’Aviron (75e), revenu à hauteur de l’UBB (14-14). Trois minutes plus tard, il inscrivait son troisième essai en autant de titularisations avec les doubles champions d’Europe. Bordeaux-Bègles s’impose ainsi 19-14 et occupe la deuxième place après cette quatrième victoire.

Baptiste Jauneau, le soulagement au bout des larmes

Sorti à la 68e minute à cause de crampes, le demi de mêlée et capitaine clermontois a terminé la rencontre en larmes. La victoire contre le Racing 92 (37-30) permet à l’ASM de passer de la douzième à la dixième place. Christophe Urios a résumé le soulagement de son joueur à sa manière. « Des larmes de bonheur pour Jauneau à la fin ? Oui, c’était Noël ! »

Junior Kpoku, du carton jaune à l’essai de la victoire

Le deuxième ligne toulonnais de 21 ans est passé par toutes les émotions en 23 minutes à Perpignan. Durant son exclusion temporaire, l’USAP a inscrit quatorze points sans en encaisser pour prendre les commandes (24-20). Mais Kpoku a finalement offert la victoire au RCT en marquant sur ballon porté à la dernière seconde (25-24). Ce troisième succès consécutif permet aux Toulonnais d’entrer dans le top 6 pour la première fois de la saison.

Christopher Tolofua, deux essais en dix minutes

Entré à la 48e minute contre Castres, le talonneur montpelliérain a marqué quatre minutes plus tard sur ballon porté, avant de récidiver six minutes après. Un doublé qui a contribué au large succès du MHR (69-10), désormais quatrième du championnat.

Les chiffres à retenir

Quatre essais sur ballons portés pour Paris

Le pack parisien a fait plier La Rochelle à Jean-Bouin (43-24). Giacomo Nicotera s’est offert un triplé avant que son remplaçant, Tomasi Maka, ne marque à la dernière seconde pour arracher le bonus offensif. Les talonneurs ont d’ailleurs été à l’honneur tout au long du week-end, avec treize essais sur les sept rencontres.

Deux Lyonnais en tête des marqueurs

Gabin Lorre et Jiuta Wainiqolo se partagent la première place du classement des marqueurs. L’arrière a inscrit un doublé contre Vannes, dernier du championnat, tandis que l’ailier fidjien a lui aussi marqué lors de cette victoire lyonnaise (48-25). Wainiqolo devrait retrouver cette même pelouse une semaine plus tard, avec les Fidji, pour affronter la France dans le Championnat des Nations.

Dix internationaux absents au Hameau

Pau et Toulouse étaient chacun privés de cinq joueurs retenus à Marcoussis pour préparer France-Fidji. Mais les Toulousains devaient aussi composer avec une infirmerie plus remplie. La Section en a profité pour s’imposer 34-14 et retrouver le podium, à deux points du leader toulousain et une longueur de Bordeaux-Bègles.

Les déclarations du week-end

Patrice Collazo garde espoir malgré la série

Toujours treizième et barragiste après sa défaite à Clermont (37-30), le Racing 92 a concédé un troisième revers consécutif, le sixième de sa saison en championnat.

« On est dans un tunnel un peu noir », a reconnu Patrice Collazo. « Mais on verra bientôt la lumière », a assuré le manager francilien. « On a une période difficile à passer mais après la trêve un nouveau championnat commencera », a-t-il ajouté.

Ronan O’Gara assume sa part de responsabilité

Après la défaite rochelaise au Stade français (43-24), le manager irlandais a regretté les occasions offertes aux Parisiens. « C’est compliqué en ce moment, notre capacité à faire des cadeaux à l’adversaire… »

Il est notamment revenu sur les quatre essais encaissés sur ballons portés. « Encaisser un essai sur ballon porté pourquoi pas, mais pas quatre (…) Peut-être que le message n’est pas bon, le responsable c’est moi, mais je suis confiant, on va trouver des solutions et on va avoir de meilleures journées ».

Baptiste Delaporte sonné après la déroute castraise

Le capitaine du CO peinait à expliquer l’ampleur de la défaite à Montpellier (69-10). « Je suis un peu abasourdi par le résultat. Je n’arrive pas à l’expliquer, à comprendre pourquoi et comment. On est dedans pendant les vingt premières minutes, puis on prend des vagues auxquelles on n’a pas les moyens de répondre. Je n’ai pas le souvenir d’avoir passé beaucoup de temps chez eux. On leur a couru après pendant tout le match. À la fin, j’avais envie que ça s’arrête. On ne lâche jamais rien, on se bat, mais là… »