Montpellier vs. Toulon : pourquoi les applaudissements à la Mosson à la 74e ?

C’est une tradition propre au stade de la Mosson à Montpellier que beaucoup de supporters de rugby ont découvert dimanche 4 octobre à l’occasion du match délocalisé entre le MHR et Toulon. Alors que les locaux menaient largement 28-0, à la 74e minute de la rencontre des applaudissement se sont fait entendre parmi les 5 667 supporters recensés ce soir-là.

Ce n’est pas suite au carton de Lenni Nouchi – sorti également sur protocole commotion – survenu cinq minutes plus tôt, mais pour une autre raison : un hommage à Louis Nicollin, fondateur du Montpellier HSC, le club de foot évoluant en Ligue 2 et qui prête actuellement ses installations aux rugbymen, le temps que la pelouse du Septeo Stadium se refasse une santé.

74, nombre à double signification

Louis Nicollin, figure de Montpellier, homme d’affaires classé au 387e rang du classement 2014 des 500 plus grandes fortunes françaises, avait été élu en 1974 président du club de football amateur Montpellier Paillade Sport Club qui deviendra quelques années plus tard le Montpellier Hérault Sport Club (MHSC).

Nicollin en restera le président jusqu’à sa mort survenue le 29 juin 2017 à l’âge de… 74 ans.

Ce n’est que quelques mois plus tard, à l’occasion du premier match de la saison 2017-2018 à La Mosson, contre Caen, qu’une minute d’applaudissements est intervenue à la 74e minute, principalement en référence à son âge. Depuis, cette tradition est respectée par les supporters montpelliérains que ce soit à domicile comme à l’extérieur.

Mais ce sera la seule fois de la saison que les supporters du MHR devront respecter cette tradition puisque Montpellier ne devrait plus jouer sur cette pelouse pour le reste de la saison. Après un déplacement à Jean-Bouin face au Stade Français (10 octobre), puis au Stade Marie-Marvingt, terrain provisoire du Racing 92 au Mans (24 octobre), le retour au Septeo Stadium reste prévu le 31 octobre pour la réception de Castres.