Antoine Dupont blessé et les doutes reviennent

Le demi de mêlée international de Toulouse Antoine Dupont, prévu initialement titulaire par son staff dimanche 17 mai à La Rochelle en Top 14, a dû déclarer forfait en dernière minute en raison d’une blessure, a indiqué son manager Ugo Mola après la défaite des siens (38-10).

Après avoir répondu à des questions sur les absences à quelques minutes du coup d’envoi du pilier américain David Ainu’u (malade) et du 2e ligne international Emmanuel Meafou (paternité), Mola a donné spontanément des nouvelles de son capitaine.

Mauvais timing

« Avant que vous me posiez la question, Antoine aussi était titulaire mais il s’est blessé vendredi à l’entraînement. Gravement ? Ça, je vous le dirai plus tard », a-t-il dit en prenant tout le monde de court.

Canal +, diffuseur du match, a évoqué pendant son direct une gène musculaire aux ischio-jambiers en précisant que le club ne souhaitait pas donner plus de détails sur la nature de la blessure. À quelques semaines des phases finales de Top 14, le timing est loin d’être idéal alors que le Stade traverse un passage compliqué dont il n’était plus habitué depuis au moins trois saisons.

Les dernières blessures d’Antoine Dupont

En septembre 2023, une fracture maxillo-zygomatique pendant le France – Namibie à la Coupe du Monde de Rugby suite à un choc tête contre tête avec Johan Deysel, perturbe la fin de son mondial. Opéré à Toulouse le 22 septembre, il est absent contre l’Italie et opère un retour accéléré pour le quart contre l’Afrique du Sud le 15 octobre.

Il reprend même l’entraînement avec contact moins de trois semaines après l’opération. 24 jours se sont passés avant qu’on ne le revoit en compétition avec un casque de protection spécial et une forte pression médiatique autour de son retour.

Le 8 mars 2025, il se fait les croisés – rupture du ligament croisé antérieur – pendant le match Irlande – France dans le Tournoi des Six Nations. Il avait vécu pareille blessure au même genou droit en 2018. Même blessure, cette fois après un déblayage irlandais dans un ruck.

Il subit une opération quelques jours plus tard et sa saison est terminée. Il manque la fin du Six Nations, les phases finales avec Toulouse puis toute l’intersaison internationale. Son retour est finalement amorcé début 2026 avec le XV de France.

Des interrogations sur un retour à son niveau

Cette dernière blessure lui avait imposé une interruption brutale après son titre olympique en rugby à 7, l’arrêt d’une dynamique exceptionnelle et des questionnements sur sa capacité à retrouver son explosivité, interrogations qui le poursuivent encore aujourd’hui.

Depuis la fin du Tournoi des Six Nations 2026, dont il a débuté tous les matchs, Dupont a bénéficié d’une semaine de repos autour du 20 mars, avant d’enchaîner cinq matchs consécutifs (deux comme titulaire, trois comme remplaçant).

Après une semaine de break lors des demi-finales de Champions Cup, il était titulaire le week-end dernier au Vélodrome lors de la victoire du Stade contre Toulon (51-27), avec un essai à la clé.

Un joueur, tout simplement

En début de mois, l’ancien capitaine du XV de France Thierry Dusautoir (2005-2015) volait au secours d’une réputation qui commençait à vaciller : « Depuis quelque temps, on sent revenir une forme de doute autour d’Antoine Dupont. Les analyses et les avis se multiplient, et avec eux cette petite musique : il ne serait plus tout à fait le meilleur joueur…

« Et là, sans transition, le passage d’une forme d’admiration absolue à une exigence presque implacable s’opère. Comme si, à force d’avoir été exceptionnel, il n’avait plus vraiment le droit d’être autre chose que cela. »

« Aujourd’hui, c’est un joueur simplement moins performant depuis son retour, qui se retrouve confronté à un manque d’indulgence, lié à l’attente énorme que suscite le héros. »

Encore plus qu’hier, ce texte résonne de manière particulière aujourd’hui.