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Tristesse, fierté et défaite : la difficile reprise de Castres

Le troisième ligne canadien de Castres, Tyler Ardron, célèbre avec ses coéquipiers après le deuxième essai de son équipe lors du match de Top 14 entre l’Union Bordeaux-Bègles et le Castres Olympique, au stade Chaban-Delmas, à Bordeaux, le 17 mai 2025. (Photo : Philippe Lopez / AFP)

Trois faits sont venus s’entremêlés lors du retour du Castres Olympique face à Bordeaux-Bègles, près de dix jours après la tragique collision entre la voiture de Josaia Raisuqe et un train régional dans le Tarn qui a coûté la vie au centre fidjien de 30 ans, le 8 mai dernier.

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Le premier a été l’hommage rendu par tout le stade Chaban-Delmas à ce joueur, cette équipe endeuillée et cette communauté fidjienne bien implantée dans la région. « C’est normal qu’il y ait quelques larmes », a souligné l’ailier de Castres Rémy Baget après la défaite de son équipe contre l’UBB (34-19).

Rencontre
Top 14
Bordeaux
34 - 29
Temps complet
Castres
Toutes les stats et les données

« Avec tout ce que l’on a vécu, on allait jouer un match avec beaucoup d’émotions. On a réussi à gérer toutes ces émotions avec le groupe car on aurait pu complètement exploser », a-t-il poursuivi, rendant hommage à son club qui « a fait en sorte de très bien gérer cette situation. Entre joueurs, on en a même été surpris, il a tout bien fait ».

« Le temps passé avec la communauté fidjienne qui est venue a vraiment soudé le groupe », a-t-il expliqué. Au départ, les Castrais pensaient le faire dans l’intimité de leur vestiaire « mais au final, on l’a fait sur le terrain avec la famille », les parents de Raisuqe étant présents à Chaban-Delmas. Les joueurs de Bordeaux se sont « joints à nous, c’était beau ».

Interrogé sur la préparation particulière de cette rencontre, l’ancien Bayonnais a expliqué qu’il a fallu « se souder, faire un repas, deux repas, trois repas ensemble. On s’est pris deux trois bières ensemble pour souder le groupe, on a passé énormément de temps avec la communauté fidjienne. C’est dramatique de découvrir cette communauté dans un moment comme ça.

« Pour gérer les émotions (…), il a fallu qu’on apprenne à gérer plein de trucs qu’on ne savait pas forcément faire par rapport à la famille, à son casier dans le vestiaire, son numéro de maillot, ce qu’il allait se passer. Tous les jours, il y avait un petit meeting. C’est dur mais heureusement qu’on avait le rugby pour décharger ça à l’entraînement et ça fait du bien », a-t-il conclu.

La 100e de Botitu

Le deuxième fait qui a marqué cette journée devait initialement être plus festif avec la 100e de l’autre trois-quarts centre fidjien du club, Vilimoni Botitu. « Arrivé à Castres en 2020, il a franchi chaque étape avec brio, passant du jeune talent formé ici à un pilier incontournable de notre ligne de trois-quarts », a rendu hommage le club.

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« Médaillé olympique en 2021, créatif, imprévisible, et redoutable dans ses appuis, il est devenu un véritable poison pour les défenses adverses. En cinq saisons, il a fait de sa polyvalence un atout, capable de briller aussi bien par ses crochets dévastateurs que par sa solidité défensive. »

L’UBB n’a pas eu la partie facile

Enfin, le troisième fait de cette rencontre est bien entendu le match en lui-même, remporté par les Bordelais, rassurés après leur bévue de la semaine précédente à Montpellier. Mais l’UBB a dû s’employer jusqu’au bout pour s’imposer face à des Castrais solidaires (34-29), à une semaine de la finale de Champions Cup à Cardiff contre Northampton. L’UBB s’accroche à sa deuxième place avec 73 points, synonyme de qualification directe pour les demi-finales.

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« Après l’obtention du bonus offensif, on est gentiment mais sûrement sorti de notre match. Le coaching n’a pas aidé car il manquait de cohérence », a admis Yannick Bru, le manager de l’UBB.

Mais les hommes de Xavier Sadourny sont bien entrés dans la partie, allant aplatir dans l’en-but à deux reprises, avant de subir la loi des Bordelo-Béglais, emmené par ses vedettes Romain Buros, Maxime Lucu, Louis Bielle-Biarrey et Matthieu Jalibert, tous auteurs d’un essai.

Phases statiques

8
Mêlées
7
86%
% de mêlées gagnées
57%
17
Touche
17
88%
% de touches gagnées
59%
8
Renvois réussis
6
87%
% de renvois réussis
83%

Plein de ressources, les Tarnais (5e, 54 pts) ont su réagir pour faire peur à l’UBB en fin de partie et repartir de Bordeaux avec le point du bonus défensif.

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« On s’est entraîné au lendemain du drame, personne n’a jamais râlé, tout le monde s’entraide. C’était une situation pas simple et les joueurs font preuve de professionnalisme et arrivent à faire la part des choses. On n’a pas lâché, on leur a fait peur et ils ont tremblé sur la dernière action », a salué Xavier Sadourny, le manager de Castres.

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PM 55 minutes ago
Why Henry Pollock's x-factor could earn him a Lions Test start

Nick,

I am a long suffering England fan, who has had to endure watching 4 years of dull rugby, poor selections and painful defeats. Steve Borthwick talks about GPS and picks squads by numbers and then we put in a poor performance on the pitch - it’s been a consistent trend.


Something changed in the Six Nations and we totally changed our style (literally overnight) and played some really good footie, which finally felt like positive rugby for a change.


Genge has regained his pore-Covid form and is looking back to his best and is head and shoulders above Porter.


Chessum has had a good year and hasn’t played a poor International game this season.


Tom Curry was outstanding in the 6 Nations but they have been playing him at 6, wheras he is better at 7 and is lethal at the breakdown.


Tom Willis was brought into the starting team at 8 and has been one of the best England players over the last year, who should have been on this Lions tour at 8. Earl had his best game since 2020 last week - not sure 1 game warrants Lions selection over a poor combination side and he is certainly second choice for his club 7 country behind Willis.


Pollock will be a good player but like all young emerging players, he is inconsistent and can go quiet in games, which is why Curry should be the starter at 7. He brings energy to games, which is why he is good from the bench but there is an argument to say he is the 5th best England openside (Curry x2, Underhill & Earl are currently better) but will improve over the next 5 years. We just need to stop the media building him up for a fall, let him play and develop and you will see a sensational Henry Pollock for the Lions in 4 years time.


Lions will be too powerful over 80 mins, so doesn’t really matter who they pick. Just please don’t put too much hype on Pollock. His 20 mins of International rugby going into this tour were positive but the media caused a frenzy and no other player would be selected on this basis.


Let’s enjoy the rugby and give Pollock the space and time he requires.

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