Toulouse : « un bon match pour basculer », selon Toulon

« Triste, mais pas abattu. » C’est ainsi que se définit Pierre Mignoni, manager du RCT une semaine après son élimination en demi-finale de la Champions Cup face au Leinster. L’an passé, une élimination en quart avait complètement fait dévisser la fin de saison de Toulon. Depuis, le club a appris et envisage son retour au Top 14 de manière différente, disons plus conquérante.

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Premier des quatre derniers adversaires de la saison régulière, le Stade Toulousain, ce samedi 9 mai au Stade Vélodrome de Marseille. « Un bon match pour basculer », estime le technicien.

Toulouse cherche aussi à rebondir

Pourtant, l’état de forme n’est pas brillant brillant avec une seule victoire toulonnaise sur les cinq derniers face à face (le 21 avril 2024, 20-19) et une moyenne de 17 points marqués contre 41 encaissés. Un an quasi jour pour jour après le sévère 16-50 dans le même stade, revoici les deux équipes sur la pelouse.

« Ça aussi oui, c’est sûr que c’est pas un match qui nous est favorable, qu’on n’a pas envie de revivre », sourit le manager du RCT qui arrive avec une semaine de repos en moins par rapport à son adversaire. « On sait très bien qu’ils n’ont pas joué la semaine d’avant parce qu’ils n’avaient pas de demi-finale (ils ont été éliminés en quart par Bordeaux, ndlr). On sait très bien aussi qu’ils ont perdu chez eux (il y a deux semaines face à Clermont, ndlr). On connaît le contexte. On sait très bien que ça va être une équipe revancharde, mais nous aussi. »

Vers un sursaut d’orgueil

Comme pour le Leinster, le maître Yoda du RCT comprend que le diable se cachera dans les détails et que chaque faux-pas sera fatal. « C’est toujours des matchs où les détails comptent. Il y a quelques faits de jeu sur la demi-finale qui permettent à l’équipe du Leinster, ou de Toulouse ce week-end, de les mettre dans un certain confort. Et ces détails-là, ils sont très importants », prévient Mignoni qui espère un sursaut d’orgueil de ses joueurs.

« J’ai envie de voir des actes sur le terrain », espère-t-il. « J’ai envie de voir une certaine énergie, parce qu’on sait qu’en face on aura un adversaire qui sera prêt, qui sera déterminé. Dans un stade plein (il y aura 66 831 spectateurs, un record historique, ndlr), on n’aura pas d’excuses. On veut pas chercher d’excuses parce qu’on s’est fait éliminer en demi-finale.

« Dans un stade plein, on n’aura pas d’excuses »

« On a fait un beau parcours. On n’en a pas parlé, mais on a quand même fait un beau parcours européen. On parle souvent des défaites, on a eu quand même beaucoup de victoires dans cette compétition : on a battu des grosses équipes. Quand on voit Bath qui sort contre Bordeaux en demi-finale, on les avait. Munster, il fallait les battre, et ça a été un match très difficile. Les Stormers, qui sont deuxièmes de l’URC, avec Glasgow qu’on a sorti. Et au final, perdre contre le Leinster de 4 points, je crois, on n’a pas à rougir dans cette compétition.

« C’est pour ça quand je dis, ça faisait 11 ans qu’on n’y était plus, c’est plutôt bien de le revivre. J’aurais aimé vous offrir une finale à tous, qu’on s’offre tous une finale. Malheureusement ça sera pas pour cette année. »

À défaut, le RCT espère bien finir sa saison de Top 14, désormais seul objectif, en décollant de la 8e place à laquelle il est remonté.