Sititi, Vaa’i et Jordan espérés pour le premier choc des All Blacks face aux Bleus

Dave Rennie a clarifié la situation à l’approche du premier test du Nations Championship contre la France le 4 juillet à Christchurch. Les All Blacks récupèrent trois éléments majeurs longtemps incertains. Will Jordan, Wallace Sititi et Tupou Vaa’i sont désormais disponibles pour défier les Bleus.

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Absent depuis une rechute au mollet fin mai face aux Chiefs, Jordan revient au bon moment. Sititi et Vaa’i sortent, eux, de protocoles de reprise après les chocs subis en phases finales de Super Rugby. Leur présence redonne de la tenue à un groupe encore en construction.

Une ossature se dessine

« Les deux évoluent très bien et, à ce stade, sont disponibles », a indiqué Rennie au sujet de Jordan et Vaa’i. Sur Sititi, le discours reste confiant. « Il a très bien récupéré, nous sommes donc confiants sur le fait qu’il sera lui aussi disponible. » En cas d’absence, les solutions existent. Ardie Savea devrait débuter à l’aile ouverte. Peter Lakai peut basculer en numéro 8. Anton Segner, Luke Jacobson et Simon Parker couvrent le reste de la troisième ligne.

La préparation écourtée impose un plan de jeu « simple », ajusté à un collectif encore en quête de repères. En face, la France ne sera pas prise à la légère. « Certains parleront de l’absence des joueurs de Toulouse, engagés ce week-end, mais il y aura onze joueurs de Bordeaux, champions d’Europe », rappelle Rennie, satisfait de l’opposition qui lui sera proposée par Fabien Galthié, avant d’insister sur la profondeur du rugby français. « La France compte 28 clubs professionnels, elle possède la plus grande profondeur au monde et dispose toujours de nombreux joueurs de qualité. Fabien est intelligent, il aura un plan précis. Ce sera une bonne équipe. »