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Quand Siya Kolisi encense Marcus Smith

Par AFP
L'Anglais Marcus Smith lors de la défaite des Autumn Nations Series contre l'Australie (Photo par Andrew Kearns/CameraSport via Getty Images).

Le demi d’ouverture anglais Marcus Smith fait partie de ces joueurs capables d’emballer un match « quand rien ne se passe », l’a complimenté le capitaine sud-africain Siya Kolisi, vendredi, à la veille du test-match entre l’Angleterre et les Springboks à Twickenham.

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« Il est incroyable, on ne peut pas le nier », a déclaré devant la presse le troisième-ligne sud-africain. « Je l’ai affronté en Coupe d’Europe et il fait partie de ces gens doués qui peuvent faire quelque chose quand rien ne se passe », a ajouté l’ex-joueur du Racing 92.

« Si vous l’arrêtez, il continuera à revenir à la charge et c’est ce qu’on attend (d’un grand joueur) », a déclaré le capitaine des doubles champions du monde en titre, qui partage la même société de management que l’Anglais.

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Springbok captain Siya Kolisi on Marcus Smith’s growth as a player

The Springboks might have inside knowledge of Marcus Smith’s “strengths and weaknesses”, but they must be street-smart in dealing with the unpredictable playmaker.

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Springbok captain Siya Kolisi on Marcus Smith’s growth as a player

The Springboks might have inside knowledge of Marcus Smith’s “strengths and weaknesses”, but they must be street-smart in dealing with the unpredictable playmaker.

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À 25 ans, Marcus Smith s’impose comme le choix numéro un du XV de la Rose à l’ouverture, malgré la concurrence de George Ford et en dépit des défaites subies en novembre contre la Nouvelle-Zélande (24-22) et l’Australie (42-37).

Le N.10 des Harlequins sera sous étroite surveillance samedi (18h40) à Twickenham face à des Sud-Africains qui pensent bien le connaître. L’entraîneur de la défense Jerry Flannery et le centre Andre Esterhuizen l’ont notamment côtoyé chez les Harlequins, le club de l’Anglais.

« Ils connaissent ses forces et ses faiblesses », a déclaré Mzwandile Stick, l’entraîneur des arrières. « Il (Smith) peut vous mettre en difficulté avec son jeu au pied et si vous lui donnez du temps et de l’espace pour respirer, il vous punira. Nous savons que c’est un demi d’ouverture de classe mondiale », a-t-il reconnu.

Durant le dernier Tournoi des Six Nations, Smith avait notamment privé l’Irlande de Grand Chelem en inscrivant à la sirène le drop de la victoire (23-22). Contre l’Australie, le week-end dernier, il a été impliqué dans quatre des cinq essais anglais.

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N
Nickers 15 minutes ago
'Razor's conservatism is in danger of halting New Zealand's progress'

Razor seems totally at sea to me.


He squandered his first year when he could have been bringing in loads of new players at the expense of results. Instead he chased the win from week to week, ironically using the same players that have been underperforming and NOT winning for years to put in mediocre performances.


The new generation of players is here right now but Razor is clearly not ready for them. Lakai, Love, Proctor, Plummer etc... could all have 5 or so games under their belt. Instead they get 2 minutes at the end of the game to win a "cap" like this is still the 80s.


He had a license to be bold this year - an obligation after 4 years of conservatism under Fozzie. But in reality it wasn't until inuries forced his hand that any progress was made this season.


Worryingly, much like Fozzie, he seems unable to diagnose and fix what is not working on attack. He desperately needs some better assistants around him.


The comparison to SA is not really a fair one. Rassie is probably under the least pressure of anyone in all of World Rugby this year coming off back to back World Cups win. It's like the ABs in 2016 - everyone thought they would have a post world cup slump but it was the exact opposite. With no pressure and no fear they payed some of the most incredible rugby that has ever been played by the All Blacks, every new player was an instant super star and it seemed like nothing could go wrong. Much the same way 2017 hit the ABs like a ton of bricks I'm sure SA will endure something similar in 2025.

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