Johnny Sexton rejoint le staff des Lions britanniques et irlandais

L’ancien ouvreur international irlandais Johnny Sexton va rejoindre le staff des Lions britanniques et irlandais pour la tournée en Australie cet été, avant de rejoindre celui de l’Irlande, ont annoncé jeudi les Lions et la fédération irlandaise.

Sexton (39 ans, 118 sélections avec l’Irlande) sera entraîneur adjoint auprès d’Andy Farrell, l’entraîneur principal des Lions, une équipe rassemblant les meilleurs joueurs d’Angleterre, d’Irlande, d’Écosse et du Pays de Galles, qui se déplace tous les quatre ans pour affronter un cador de l’hémisphère sud.

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Sexton rejoindra ensuite à partir du mois d’août l’Irlande à temps plein, là encore sous les ordres de Farrell, habituel sélectionneur et en retrait cette année pour diriger les Lions.

L’ancien demi d’ouverture, qui a pris sa retraite sportive après l’élimination du XV du Trèfle en quarts de finale du Mondial 2023, a participé en tant que joueur à deux tournées des Lions en 2013 et 2017.

Sexton, passé par la province irlandaise du Leinster et le club français du Racing 92, travaillait comme consultant auprès de la sélection irlandaise depuis l’automne 2024.

Welcome Johnny 👋🦁

The two-time Lion will join as an Assistant Coach for our Tour of Australia this summer. #Lions2025 pic.twitter.com/rcFpTttAuW

— British & Irish Lions (@lionsofficial) April 17, 2025

« Jouer avec les Lions était une énorme ambition durant ma carrière de joueur, et les souvenirs de ces tournées en Australie et en Nouvelle-Zélande resteront avec moi pour toujours », a déclaré Sexton.

Il connaît bien Andy Farrell qui était dans le staff des Lions en 2013, adjoint à la sélection irlandaise depuis 2016, et occupe le poste de sélectionneur de l’Irlande depuis 2020.

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Sexton va apporter « son combat et son dévouement en tant que joueur » à l’équipe, a déclaré Farrell, rappelant « son influence » lors de la tournée victorieuse de 2013 en Australie, la seule depuis 1997.

Les Lions affronteront l’Australie les 19 et 26 juillet ainsi que le 2 août. Ils joueront également un match contre chacune des cinq franchises australiennes de Super Rugby.