Top 14 : Pourquoi Clermont reviendra plus fort dans deux semaines
Cette défaite limite humiliante de Clermont à Jean-Bouin (64-20) dimanche 29 mars pour la 20e journée de Top 14 pourrait avoir des conséquences tant la course au Top 6 est serrée cette saison.
Ça se bouscule pour le Top 6
Rien que pour la 2e place – automatiquement qualificative pour les demi-finales – on compte trois prétendants à six journées de la fin : Pau (2e), le Stade Français (3e) et Bordeaux (4e) ont tous trois 59 points et un rien lors de la 21e journée pourrait tout remettre en cause.
Derrière, le mouchoir n’est pas plus grand entre Montpellier (5e, 57 points), Clermont (6e, 52 points) et le Racing 92 (7e, 50 points) qui cherchent tous à se qualifier dans le Top 6.
Deux semaines pour se retaper
« On a l’impression qu’on n’est pas loin, mais à la fin il y a 64 points, eux ont cinq points au classement et nous zéro », enrageait Baptiste Jauneau, le demi de mêlée et capitaine de Clermont après la fessée. « Pourtant je n’ai pas senti le groupe lâcher. Je ne sais pas si c’est mentalement ou autre chose, mais il reste six matchs, c’est le sprint final. On en a pris 64, ça fait mal, mais il y a d’autres matchs derrière, ça se jouera jusqu’à la dernière journée. »
Pour ce déplacement dans la capitale, le groupe n’avait pas pu bénéficier de sorties de l’infirmerie. Mais lors de la reprise du Top 14 pour la 21e journée le 18 avril face à Lyon, ce souci devrait être résolu à la faveur des deux semaines de parenthèses européennes.
Des retours attendus
Car c’est un mal pour un bien : Clermont a été éliminé de la Champions Cup cette saison après avoir terminé 6e de la poule 1 avec quatre défaites en quatre matchs et 0 point, ce qui ne leur a pas permis de se qualifier pour les huitièmes de finale.
Par conséquent, c’est avec un effectif reposé que les Auvergnats aborderont la dernière ligne droite de la saison régulière. L’ASM récupèrera également Alivereti Raka, qui est en reprise après avoir été ménagé lors de la 20e journée, ainsi que Killian Tixeront et Giorgi Akhaladze respectivement remis d’une blessure au mollet et à la cheville.