Un ancien relancé et trois novices sur le banc pour éviter une sixième défaite d'affilée de l'Angleterre

Pour tenter d’éviter une sixième défaite consécutive au XV de la Rose, le sélectionneur de l’Angleterre Steve Borthwick a titularisé jeudi le centre Henry Slade pour la 2e journée du Championnat des nations contre les Fidji samedi à Liverpool.

L’élégant centre n’avait pas du tout été utilisé par Borthwick lors du dernier Tournoi des Six Nations, où l’Angleterre avait perdu quatre de ses cinq rencontres. Mais le joueur de 33 ans s’est rappelé au bon souvenir de son sélectionneur en ramenant son club d’Exeter en finale de Premiership. Doté d’une belle vision du jeu et d’un coup de pied précis, celui qu’on qualifie souvent de 5/8e devrait soulager le jeune ouvreur de Northampton Fin Smith dans la gestion du jeu du XV de la Rose qui aura aussi Marcus Smith comme autre dépositaire du jeu.

Le retour de Slade implique par ailleurs le repositionnement de Tommy Freeman à l’aile, son poste de prédilection.

Chez les avants, Guy Pepper prend la place de Tom Curry au poste de troisième-ligne aile, pour ce qui constitue l’autre changement dans le XV de départ des Anglais, battus la semaine dernière à Johannesbourg par les doubles champions du monde en titre sud-africains (45-21) et qui restent sur cinq défaites consécutives.

Sur le banc, Benhard Janse van Rensburg, George Kloska et la pépite des Saracens Noah Caluori pourraient connaître leur première sélection.

Ready for Fiji 👊

Steve Borthwick has named his team for our second Nations Championship fixture on Saturday at 14:10 BST.@O2 | #WearTheRose

— England Rugby (@EnglandRugby) July 9, 2026

Le XV de départ : M.Smith – Freeman, Slade, Atkinson, Feyi-Waboso – (o) F. Smith, (m) van Poortvliet – Pepper, Earl, Chessum – Martin, Coles – Heyes, George (cap.), Genge

Remplaçants : Cowan-Dickie, Opoku-Fordjour, Kloska, Curry, Pollock, Mitchell, Janse van Rensburg, Caluori.