Red Bull prêt à donner des ailes aux Falcons de Newcastle ?

La marque de boissons énergisantes Red Bull est sur le point de conclure un accord pour reprendre les Newcastle Falcons, club de Premiership en grande difficulté financière, avec l’objectif de finaliser le deal d’ici début juillet.

Selon RugbyPass, Red Bull, propriété du groupe autrichien Red Bull GmbH et troisième marque de sodas la plus connue au monde derrière Coca-Cola et Pepsi, souhaite acquérir le club du nord de l’Angleterre.

Les Falcons, mis en vente il y a plus d’un an par le propriétaire Semore Kurdi, étaient jusqu’ici en discussions avec Premiership Rugby et CVC Capital Partners pour obtenir un plan de sauvetage de plusieurs millions de livres, indispensable pour poursuivre l’aventure en Premiership la saison prochaine.

Mais aujourd’hui, les négociations avec Red Bull seraient très avancées et devraient aboutir dans les prochaines semaines, sécurisant ainsi l’avenir du club et ouvrant la porte à un retour de Newcastle sur le devant de la scène.

À la fin des années 90, l’ancien propriétaire Sir John Hall avait transformé le club, attirant notamment la star All Black Inga Tuigamala pour un transfert record à l’époque (1 million de livres).

Red Bull possède déjà un portefeuille sportif colossal

Avec Red Bull aux commandes, Newcastle pourrait viser encore plus haut : des discussions sont déjà en cours pour attirer un gros nom du rugby international à Kingston Park dès la saison prochaine.

Red Bull possède déjà un portefeuille sportif colossal, de la F1 au foot (RB Leipzig, Red Bull Salzbourg, New York Red Bulls), en passant par les sports extrêmes. La marque compte déjà quelques joueurs de rugby parmi ses ambassadeurs comme le demi d’ouverture de Toulouse et des Bleus Romain Ntamack, le capitaine des Springboks Siya Kolisi ou l’ailier anglais de La Rochelle Jack Nowell.

Ce n’est pas la première fois que Red Bull s’intéresse au rugby : la marque avait envisagé de sponsoriser le maillot d’Exeter Chiefs, et elle garde un œil attentif sur le modèle de franchises récemment évoqué pour la refonte de la Premiership.

Steve Diamond, directeur du rugby des Falcons, s’est exprimé cette semaine auprès de RugbyPass : « Je n’ai rien à dire sur Red Bull. Mais c’est le bon moment pour voir de grands groupes investir dans le rugby, surtout vu le public que le sport attire. L’audience des 18-34 ans est en augmentation, et c’est clairement la cible de Red Bull. Le championnat est attractif, il ne manque plus que les bons investisseurs. »

L’envol des Falcons version Red Bull n’a jamais été aussi proche.

Cet article a été publié en anglais sur RugbyPass.com et adapté en français par Jérémy Fahner.