Rabah Slimani sur le terrain lors de Leinster - Toulon ? « Même s'il ne joue pas, il aura un rôle »

Rabah Slimani portera le maillot de Toulon la saison prochaine, comme il l’a officialisé récemment dans une vidéo. Aidera t-il son actuelle équipe, le Leinster, à éliminer le RCT samedi à Dublin en demi-finale de la Champions Cup (16 heures) ? C’est une des questions chaudes de la semaine. Le Français n’a participé qu’à un seul match dans cette compétition cette année, en poule contre Leicester et n’était pas sur la feuille de match lors de la dernière journée d’URC qui a vu la défaite de la province de Dublin à Trévise (29-26).

Mais un élément peut changer la donne. Samedi face aux Italiens, le pilier droit titulaire du Leinster et de l’Irlande Tadhg Furlong est sorti blessé, laissant la place à son remplaçant Thomas Clarkson. Furlong sera t-il rétabli pour jouer contre Toulon ? L’incertitude demeure.

« Nous devons évaluer Tadhg, disait mardi le responsable des avants du Leinster Robin Mcbryde. Avec son historique récent de blessures, le premier petit signe d’alerte doit être pris avec le plus grand sérieux. Heureusement, nous avons Thomas, qui a fait je crois une excellente entrée. L’expérience de quelqu’un comme Rabah Slimani est aussi une bonne chose. Nous avons enfin deux jeunes, Niall Smyth et Andrew Sparrow. »

Feels like semi-final week 💪 pic.twitter.com/d2E7rAH1uX

— Leinster Rugby (@leinsterrugby) April 28, 2026

Hécatombe chez les piliers au Leinster

Si Furlong est trop juste, la candidature de Slimani, au moins pour être la doublure de Clarkson, semble néanmoins la plus légitime.

« Toulon l’a trouvé suffisamment bon pour le signer pour l’année prochaine, poursuit McBryde. Et même s’il devait ne pas jouer ce week-end, il aurait quand même un rôle sur sa connaissance des joueurs en face, la forte culture du jeu à la française, toutes ces choses. Il a toujours un rôle à jouer du point de vue de la mêlée car il voit les choses différemment. Il est très pertinent quand il s’agit d’évoquer des joueurs de première ligne qui évoluent en France. » 

Au delà de ce savoir, la force de Slimani en mêlée et son expérience des grands rendez-vous pourraient être très utiles pour le Leinster, fragilisé par une pénurie de piliers gauche au point de devoir enrôler en urgence Ed Byrne, un ancien du club qui évoluait à Cardiff, pour terminer la saison.