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« On sait la difficulté que c'est de gagner un Tournoi », prévient Dupont

Par AFP
Le demi de mêlée Antoine Dupont et l'entraîneur adjoint de la France William Servat lors d'une conférence de presse au Stade de France à Saint-Denis, au nord de Paris, le 30 janvier 2024, à la veille du match du Tournoi des Six Nations entre la France et le Pays de Galles. (Photo by FRANCK FIFE / AFP) (Photo by FRANCK FIFE/AFP via Getty Images)

Malgré une « faim » de trophée, le demi de mêlée et capitaine des Bleus Antoine Dupont « ne va pas parler de Grand chelem aujourd’hui », a-t-il déclaré jeudi, à la veille de débuter le Tournoi des Six Nations contre le pays de Galles.

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« Évidemment qu’on aura beaucoup d’ambition, comme beaucoup d’équipes dans ce Tournoi, mais on ne va pas parler de Grand Chelem aujourd’hui », a déclaré Dupont jeudi au Stade de France après un entraînement, ajoutant être « conscient aussi qu’on n’a pas eu des résultats à la hauteur du potentiel de notre groupe ».

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« On sait la difficulté que c’est de gagner un Tournoi, sans parler de Grand Chelem. Les exigences qu’il faut, la consistance qu’il faut pendant quasiment deux mois », a dit le N.9.

Dupont, qui avait renoncé à disputer le Tournoi l’an passé pour mieux préparer une parenthèse olympique à VII couronnée d’or l’été dernier, a déclaré avoir « encore plus d’envie » à l’idée de retrouver le Tournoi.

« L’impression de ne pas avoir le tournoi depuis une éternité »

« Ça fait deux ans que je n’ai pas joué dans le Tournoi et j’ai l’impression que c’était une éternité », a expliqué le demi de mêlée de 28 ans (55 sélections). « La dernière édition pour le groupe a été frustrante, mais celle d’avant, à laquelle j’avais participé, l’avait été aussi ».

Les Bleus avaient terminé à la deuxième place en 2023 et 2024, après un Grand Chelem en 2022.

Dupont sera associé à la charnière à son coéquipier Romain Ntamack, qui va effectuer son grand retour sous le maillot bleu, plus de 17 mois après une grave blessure à un genou qui l’avait privé du Mondial-2024 et du Tournoi 2023.

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Pas de réadaptation entre Dupont et Ntamack

« C’est comme si c’était hier. Je n’ai pas senti du tout de temps de réadaptation pour nous, ni pour lui d’ailleurs », a estimé Dupont à propos de l’ouvreur toulousain. « Je pense qu’il connaissait déjà très bien le système et la quasi-totalité des joueurs. C’est un joueur intelligent, qui s’adapte vite, qui comprend le jeu, donc ça a été très rapide ».

Favoris face à des Gallois qui ont enchaîné 12 défaites consécutives, un record, les Bleus doivent cependant se méfier, a prévenu leur capitaine.

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« Tous les ans, il y a des surprises dans ce Tournoi et on n’a pas envie de figurer dedans », a averti ‘Toto’ Dupont. « On sait qu’une équipe qui est en difficulté va toujours retrouver une énergie supplémentaire qu’elle n’avait pas avant. »

Le XV de France reçoit le pays de Galles vendredi (21h15) au Stade de France pour la première journée du Tournoi.

Rencontre
Six Nations
France
43 - 0
Temps complet
Wales
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