McNamara futur entraîneur du Leinster : « C’est l’un des postes les plus prestigieux du rugby mondial »

« L’Union Bordeaux Bègles et Noel McNamara ont convenu de mettre un terme à leur collaboration à l’issue de la saison 2026-2027, afin de permettre à l’entraîneur irlandais de rejoindre le Leinster en tant que head coach. »

C’est ainsi que l’UBB a officialisé ce mardi 3 novembre au matin la fin de sa collaboration avec l’Irlandais Noel McNamara, architecte du jeu d’attaque de Bordeaux-Bègles, double champion d’Europe. Celui-ci sera libéré de son contrat à la fin de la saison pour devenir entraîneur en chef du Leinster.

Dans le même temps, le Leinster publiait également son communiqué : « Le Leinster Rugby et l’IRFU confirment la nomination de Noel McNamara au poste d’entraîneur principal. Il succédera à Leo Cullen, qui quittera ses fonctions à l’issue de la saison 2026/27. »

Il a façonné l’attaque de l’UBB

L’ancien prof de maths (qui n’a jamais joué au rugby à haut niveau) était arrivé en Gironde à l’été 2023, suite à un appel de Yannick Bru avec lequel il avait collaboré aux Sharks de Durban. À Bordeaux, il avait pris en charge le secteur de l’attaque. « Par son expertise, son exigence et son investissement, il a contribué aux performances et aux succès du club, notamment à ses deux titres consécutifs en Champions Cup », salue le club.

« Le club comprend pleinement cette opportunité exceptionnelle de prendre la tête de l’équipe première du Leinster »

En osmose avec la ligne de trois-quarts girondine surnommée « Patrouille de France » par les médias, devenu francophile très rapidement, il a contribué à la montée en puissance de l’UBB, qui a disputé quatre finales en trois saisons et remporté ses deux premiers trophées, deux Champions Cup en 2025 et 2026.

« Alors que Noel s’était récemment réengagé avec l’UBB jusqu’en 2029, le club comprend pleinement cette opportunité exceptionnelle de prendre la tête de l’équipe première du Leinster, au sein duquel il a déjà exercé plusieurs fonctions d’encadrement et de formation », écrit l’UBB qui « sait pouvoir compter sur son implication totale et son engagement auprès du staff et des joueurs jusqu’au terme de la saison ».

Conclusion d’un processus rigoureux

De son côté, le Leinster se réjouit d’accueillir le technicien qui « entretient des liens de longue date avec le club et s’est imposé très tôt dans le processus comme notre candidat privilégié. Sa prise de fonctions se fera dans la continuité et nous nous réjouissons de l’accueillir en juillet prochain, une fois cette saison terminée », a expliqué le directeur général Shane Nolan.

Selon le directeur des opérations Guy Easterby, le Leinster avait défini des critères clairs au début du processus de recrutement « pour nous assurer de recruter un entraîneur en chef associant une solide connaissance du Leinster et du rugby irlandais à des résultats probants ».

Après 11 ans de Leo Cullen

Après onze années passées sous la responsabilité de Leo Cullen, le club irlandais franchit un pallier avec l’arrivée de celui qui a conduit également les moins de 20 ans irlandais au Grand Chelem en 2019.

« Je suis ravi de revenir au Leinster comme entraîneur en chef en 2027. C’est l’un des postes les plus prestigieux du rugby mondial et c’est un honneur de me voir confier cette responsabilité », a déclaré McNamara.

« Je suis très reconnaissant envers l’UBB, et en particulier Laurent Marti et Yannick Bru, de m’avoir permis de saisir cette opportunité. Une saison très enthousiasmante nous attend avec l’UBB et je suis entièrement concentré sur celle-ci avant de retrouver le Leinster l’été prochain. »