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À Pau, Piqueronies a trouvé quels leviers actionner pour activer Facundo Isa
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Facundo Isa a pesé sur la victoire de Pau contre Toulouse (34-14), dimanche 1er novembre au Hameau, en clôture de la huitième journée du Top 14. Auteur d’un doublé et précieux au grattage, le troisième ligne argentin a permis à la Section de retrouver le podium après sa lourde défaite à Toulon.
« Facu est en fin de contrat (aucune discussion n’est pour l’instant engagé sur une éventuelle prolongation, ndlr). Et Facu, comme tout joueur de ce niveau-là qui veut continuer, il se doit de faire des grosses performances. Et je crois que ce soir, c’est une performance. J’attendrai pour dire grosse, parce qu’il sait que je suis exigeant avec lui. Et moi, je pense qu’il peut encore faire mieux », a précisé son entraîneur Sébastien Piqueronies le concernant.
Ce soir-là, l’Argentin de 33 ans a pourtant largement contribué à faire tomber le leader. Dès la septième minute, il a conclu une séquence au près pour ouvrir le score, avant que Tumua Manu ne porte l’avance paloise à quatorze points cinq minutes plus tard. Plus entreprenante, la Section profitait alors des imprécisions toulousaines en touche et au pied pour prendre les commandes.
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Isa, arrivé à Pau à l’été 2025 après avoir joué pour Toulon et le LOU, s’est aussi montré actif dans les rucks, mais l’indiscipline béarnaise a redonné de l’air aux visiteurs. Deux cartons jaunes avant la pause et un essai de Thomas Lacombre ont ramené Toulouse à dix points (17-7). Puis Lukas Amati a exploité une déviation hasardeuse de Joe Simmonds pour relancer la rencontre au retour des vestiaires (17-14, 48e).
Un doublé pour reprendre le contrôle
C’est encore Isa qui a fait la différence plus tard. À la 58e minute, alors que Toulouse venait de perdre Anthony Jelonch sur commotion, le troisième ligne s’est arraché d’un maul pour inscrire son deuxième essai. Pau reprenait ses distances (24-14) et ne laissait plus le champion de France revenir.
« Si tu me dis que la perf de Facu est liée à l’appel de Felipe (Contepomi, le sélectionneur de l’Argentine, NDLR) hier… », a répondu à RugbyPass Piqueronies, en référence à la convocation du joueur argentin dans le staff des Pumas pour le Championnat des Nations. Alors qu’il avait souhaité faire une pause avec sa sélection après la Coupe du Monde de Rugby 2025, Isa avait rejoué avec le maillot ciel et blanc en juillet 2025 mais n’a plus été appelé depuis.
« Bon, on n’a pas de compétition l’hiver pour l’Argentine, il n’y en a qu’une l’année prochaine, mais ça veut dire qu’on a une solution pour rendre Facu meilleur », souriait le manager qui semble avoir bien compris les ressorts de motivation de son troisième-ligne pour performer. La Coupe du Monde de Rugby 2027 pourrait ainsi être un moteur pour le joueur clé de la Section Paloise.
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