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La stratégie de Galthié pour le Six Nations : « je ne comprends pas », dit Dan Biggar
Par Willy Billiard
Dire que les Anglo-saxons – les fameux Home Nations qui ont plus tard accueilli la France et l’Italie pour faire le Six Nations – ne comprennent rien à la stratégie de Fabien Galthié, c’est un euphémisme.
À neuf jours du lancement contre l’Irlande, chaque sélection a entamé sa préparation et la France ne fait pas exception avec un groupe de 42 joueurs qui a surpris.
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« Penaud qui est laissé hors du groupe, meilleur marqueur d’essais de l’histoire du rugby français. Comment c’est perçu en France ? Ils demandent sa tête ? », interroge Tom Kirby, le chef cuisinier de l’équipe d’Angleterre de rugby, invité du podcast The Rugby Pod.
Face à lui, Dan Biggar s’en défend. L’ancien international gallois (36 ans, 112 sélections) connaît bien les Français pour avoir passé les trois dernières saisons de sa carrière chez eux. Et c’est avec un œil aiguisé qu’il partage son sentiment sur ce groupe des 42 qui, selon lui, peut prétendre au Grand Chelem cette année.
« C’est intéressant, parce que tout dépend de comment ça va se passer », nuance-t-il d’emblée. « Si la France finit par faire un Grand Chelem, alors ce sera un coup de génie. S’ils finissent troisièmes parce qu’ils n’ont pas marqué assez d’essais, par exemple, alors il va y avoir quelques questions à se poser… »
« Si la France finit par faire un Grand Chelem, alors ce sera un coup de génie. S’ils finissent troisièmes parce qu’ils n’ont pas marqué assez d’essais, par exemple, alors il va y avoir quelques questions à se poser… »
Le sélectionneur Fabien Galthié l’a répété lors du lancement officiel du Tournoi à Édimbourg lundi 26 janvier : « La sélection, c’est une photo à l’instant T. Elle peut bouger dès la prochaine convocation. »
Et à l’instant T, force est de reconnaître que Damian Penaud n’est pas au mieux de sa forme, même s’il peut très vite retrouver ses standards.
« Peut-être que c’est juste un petit coup de pied aux fesses avant le nouveau Championnat des Nations et la Coupe du monde l’an prochain », estime Dan Biggar qui estime par ailleurs que laisser de côté Gaël Fickou et ses 98 sélections « n’est pas une si grosse surprise que ça » compte tenu de la concurrence : Yoram Moefana, Kalvin Gourgues, Nicolas Depoortere.
« Je pense qu’Alldritt, c’est une énorme perte… »
« Pour moi, la plus grosse surprise, c’est Alldritt », admet l’ancien demi d’ouverture en évoquant celui qui avait été capitaine lors de la tournée d’automne. « Je n’arrive pas à comprendre. Cet automne, justement, il est laissé de côté pour ce match contre l’Afrique du Sud (défaite 17-32) et remplacé par (Mickaël) Guillard qui est un spécimen physique, mais c’est un peu un joueur de luxe. C’est quelqu’un que tu es content d’avoir dans ton groupe, sur ton banc, mais au niveau international, contre les très grosses équipes, tu as besoin d’un vrai numéro 8. Et je mets Alldritt dans la même catégorie que les Vunipola, les Faletau, des mecs qui vont beaucoup travailler, faire beaucoup de contacts, beaucoup de plaquages, gagner un mètre à la fois.
« Ça veut dire beaucoup que Guillard ait joué 47 minutes contre l’Afrique du Sud, qu’il soit sorti, et que sur les deux matchs suivants, Alldritt joue contre les Fidji et l’Australie. Et là, l’équipe a l’air bien meilleure, avec un meilleur équilibre en troisième ligne. Et c’est ça qui est déroutant pour moi, je pense que c’est la grosse info en France.
« En parlant avec Ronan O’Gara, il ne tarit pas d’éloges sur lui, il dit qu’il a presque un côté non français, et qu’il est parfait pour ce que veut Shawn Edwards, en termes de volume de travail, d’énergie, de présence sur la ligne défensive. Je pense que ça déséquilibre un peu cette troisième ligne. Qui tu mets en 8 ? Il n’y a probablement plus de vrai 8 dans ce groupe maintenant. Est-ce qu’ils mettent Ollivon en 8 avec François Cros ou Jelonch ? Mais je pense qu’Alldritt, c’est une énorme perte. Et si quelqu’un a regardé son match contre Clermont, il a été incroyable, même dans une équipe qui perd. »
« J’avais choisi la France pour gagner le Tournoi il y a quelques semaines, mais… »
Néanmoins, l’ancien international gallois qui a pris sa retraite au terme de la saison dernière envisage un pronostic.
« J’avais choisi la France pour gagner le Tournoi il y a quelques semaines, et pour moi ça se joue entre eux et l’Angleterre », affirme-t-il. « Je pense que ce France-Angleterre à Paris sera le match décisif, mais…
« Si Atonio est absent, si Bamba est absent, si Flament est absent pour le premier match – ce qui est confirmé – et sans Alldritt en plus, tu commences à te dire… Tu te dis qu’il y a pas mal de pièces mouvantes dans cette équipe de France. L’Angleterre va se dire que cette équipe-là n’est plus aussi imbattable à Paris que quand tout le monde était là… »
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