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Hugo Reus attendu au tournant à Montpellier
Par AFP
Révélé très tôt mais barré à La Rochelle, le demi d’ouverture Hugo Reus cherche à rebondir en pleine saison à Montpellier, où il s’apprête faire ses débuts samedi face à Toulon pour l’un des chocs de la 16e journée de Top 14.
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Dans l’Hérault, le jeune joueur de 20 ans aspire à saisir l’ouverture au sein d’une équipe en plein renouveau mais dépourvue de N.10 d’envergure après le transfert précipité de Louis Carbonel au Stade Français, au printemps dernier.
Dans la foulée du titre de champion du monde U20 conquis avec les Bleuets à l’été 2023, Reus s’était révélé la saison passée aux yeux du Top 14 et de la Champions Cup, disputant 19 matches toutes compétitions confondues avec les Maritimes.
Retour de bâton après un état de grâce, syndrome de la seconde saison ou maturité en cours ? Hugo Reus a été relégué dans la hiérarchie des ouvreurs rochelais derrière Antoine Hastoy et Ihaia West pour jouer seulement huit bouts de match depuis cet été (150 minutes).
Frustré par son temps de jeu, il a mal vécu son déclassement et s’est impatienté jusqu’à chercher une porte de sortie. « Il y a eu une baisse des performances à un moment. Ç’a été compliqué de l’accepter au début. Maintenant je l’ai accepté et c’est un premier pas vers le renouveau », expliquait-il, lors de ses derniers jours en Charente.
Reus a choisi de quitter un club ambitieux pour un autre passé près de la relégation
« Cela fait six mois que ce n’est pas facile et le but est de vite ‘switcher’, il va falloir que j’aie du temps de jeu », ajoutait le Périgourdin.
Lassé d’attendre une nouvelle chance du manager irlandais Ronan O’Gara, Hugo Reus a pris la décision radicale de changer d’air, au risque d’abandonner un club très ambitieux, pour se relancer chez des Héraultais, passés près de la relégation la saison passée.
À Montpellier, une place lui tend les bras dans la mesure où les deux recrues – Thomas Vincent, arrivé d’Agen (Pro D2), et l’Argentin Domingo Miotti, débarqué d’Oyonnax – n’ont pas répondu aux attentes du staff.
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D’ailleurs, ce dernier a replacé l’arrière écossais Stuart Hogg à l’ouverture, où l’ancien international du XV du Chardon est plus qu’à l’aise du haut de son expérience (32 ans, 100 sélections).
Reus retrouve à Montpellier des joueurs avec qui il a été champion du monde U20
Pour le néo-Montpelliérain, tout reste donc à faire pour se relancer et assumer le poids que lui confère son statut d’espoir.
Pour s’acclimater en pleine saison à sa nouvelle vie et sa nouvelle équipe, Hugo Reus peut compter sur ses ex-partenaires chez les Bleuets : le troisième ligne Lenni Nouchi et l’ailier Maël Moustin.
« Ce n’est pas simple de tout réapprendre alors qu’il vient tout juste de déménager, mais on essaie de le mettre dans les meilleures conditions », explique Nouchi, satisfait de son arrivée.
« C’est un très bon joueur, on est très contents qu’il nous ait rejoints en cette fin de saison, il a une qualité de jeu au pied impressionnante », estime le troisième ligne.
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Intégré à l’effectif héraultais depuis dix jours environ, et promis à figurer dans le groupe face à Toulon samedi (21h05), Hugo Reus a donné des gages de sérieux et d’implication à Geoffrey Doumayrou, entraîneur chargé de la défense.
« C’est un joueur qui fait beaucoup de vidéo et travaille tout hors du terrain. Cela va assez vite d’autant que nos systèmes défensifs se rapprochent de ceux de la Rochelle », loue l’un des adjoints du manager Joan Caudullo.
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