Davidson : « Quand les commentaires arrivent dans votre boîte perso, c'est un choc »
L’honneur de donner le premier coup de sifflet du Rugby Europe Championship 2024 masculin revient à Hollie Davidson, qui espère que le match des Pays-Bas contre l’Espagne à Amsterdam ce samedi 3 février sera la première de nombreuses désignations de grands matchs cette année.
Il s’agit de son quatrième test au sifflet chez les hommes et il a lieu une semaine avant qu’elle ne devienne la première femme officielle présente sur le terrain dans le Tournoi des Six Nations, après avoir été choisie pour diriger la touche lors du match Angleterre-Pays de Galles à Twickenham.
Une expérience qui se construit dans le rugby masculin
Pour l’Écossaise de 31 ans, qui parlait à RugbyPass sur le chemin du retour à Édimbourg après avoir assisté à la première du film Whistleblowers à Londres lundi soir, il s’agit d’acquérir autant d’expérience que possible dans le compte à rebours de la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025.
« Cette année est celle où j’essaie d’avoir le plus de matchs possibles à mon actif au milieu, donc chaque fois que j’ai l’occasion d’arbitrer, j’essaie de m’améliorer », explique Davidson, qui est entrée dans l’histoire en 2022 en devenant la première femme à arbitrer une équipe masculine du Tournoi des Six Nations, après avoir été désignée pour le match de l’Italie contre le Portugal.
« Je n’ai pas encore trop d’expérience dans le rugby masculin, donc chaque fois que je vais arbitrer, je vais travailler avec mon entraîneur JP Doyle pour peaufiner certaines petites choses et développer constamment mon style d’arbitrage.
« Les joueurs peuvent travailler leurs skills à l’entraînement ou faire des séances supplémentaires où ils peuvent aller tirer des coups de pied ou travailler leurs lancers ou leurs passes, leurs skills, alors que le seul moment où un arbitre peut s’entraîner pleinement, c’est dans le feu de l’action pendant les 80 minutes. Pour que je puisse m’améliorer et me développer, j’ai donc besoin d’arbitrer autant de matchs que possible tout au long de la saison. »
Plus grande exposition, plus grands risques
Une plus grande exposition à des matchs très médiatisés s’accompagne évidemment d’une plus grande surveillance et, malheureusement, les risques de subir des abus en ligne augmentent également.
En tant qu’officielle féminine, Hollie Davidson n’a pas été à l’abri des commentaires misogynes, mais cette année, elle sera protégée par la volonté de World Rugby d’obliger les trolls en ligne à rendre compte de leurs actes.
Une personne a été inculpée en Australie pour harcèlement et des affaires sont en cours dans d’autres juridictions – notamment en France, en Nouvelle-Zélande et au Royaume-Uni – et 1 600 comptes de réseaux sociaux ont été signalés à des plates-formes pour violation de leurs lignes directrices communautaires.
« Lorsque des commentaires arrivent dans votre boîte perso, c’est un choc et, malheureusement, il faut s’y faire et presque s’y habituer, ce qui, à la réflexion, ne devrait pas être le cas », regrette Hollie Davidson, qui est originaire de l’Aberdeenshire mais qui vit aujourd’hui à Édimbourg.
« Nous ne disons pas que nous ne sommes pas ouverts à la critique, mais la nature de la critique qui s’est développée au cours des dernières années est devenue de plus en plus menaçante, et nous voulons que cela cesse. »
Une arbitre qui aime laisser jouer
La dernière expérience de Davidson à Amsterdam, il y a deux semaines, s’est déroulée sans incident et elle espère faciliter un autre bon match ce week-end.
Le match se jouant sur une surface artificielle, l’envie des Pays-Bas et de l’Espagne de jouer à un rythme élevé devrait également être favorisée par le fait que Davidson est une arbitre qui aime laisser les matchs se jouer.
« Nous avons vu l’année dernière dans le Rugby Europe Championship que les matchs sont très compétitifs et d’un niveau très élevé, alors aller à Amsterdam et sortir le premier match de la boîte est vraiment excitant », dit-elle.
« Il y a quelques semaines, j’ai arbitré le match des Cheetahs contre Pau en Challenge Cup, qui s’est déroulé à guichets fermés (4 500 personnes), et j’espère qu’il en sera de même samedi. »
En attendant la finale à Jean-Bouin le 17 mars
Le match des Pays-Bas contre l’Espagne est le premier des quatre du week-end d’ouverture du Rugby Europe Championship 2024, qui fonctionne selon le même format que l’année dernière – deux poules de quatre avec les deux meilleures équipes progressant vers les demi-finales de la Cup.
Après avoir été séparés lors des phases de poule, la Géorgie et le Portugal seront les favoris pour rééditer la finale de l’année dernière que les Lelos ont remporté confortablement, 38-11 à Badejoz, en Espagne.
Cette année, la finale se jouera à Paris, au Stade Jean-Bouin, le 17 mars, et l’on espère que le match se déroulera dans un lieu aussi emblématique – le lendemain du dernier match du Tournoi des Six Nations entre la France et l’Angleterre à Lyon – et que les 6 000 spectateurs de l’année dernière se déplaceront en nombre plus important.
Les nouveaux entraîneurs européens
La route vers Paris commence en Belgique pour le Portugal, qui est l’une des quatre équipes à avoir un nouveau sélectionneur en la personne de l’ancien chef des Pumas, Daniel Hourcade. Ce match sera diffusé en direct sur RugbyPass TV.
L’Espagne, quant à elle, est également dirigée par un Argentin, Pablo Bouza, tandis que la Géorgie commence sa nouvelle vie sous la houlette de l’Anglais Richard Cockerill, ancien coach de Montpellier, sur le terrain de l’Allemagne, lors d’un des deux matchs du dimanche.
La Roumanie, qui affronte la Pologne à Gydnia dans l’autre journée, est dirigée par l’ancien assistant du Portugal, le Français David Gérard.
Les Chênes ont subi de lourdes défaites lors de leurs cinq derniers matchs et ont vécu une terrible Coupe du Monde de Rugby, de sorte que Gérard échange une équipe en pleine forme contre une autre qui a désespérément besoin de se refaire.
Le Portugal a été la meilleure des trois équipes du Rugby Europe Championship lors de la Coupe du Monde de Rugby, avec un match nul contre la Géorgie, puis leur fameuse première victoire de l’histoire de la Coupe du Monde de Rugby contre les Fidji.
Cependant, ils n’ont jamais remporté le Rugby Europe Championship et, avec six titres consécutifs, la Géorgie reste l’équipe à battre.
Comments on RugbyPass
He is right. How do you pick the two? Ospreys and Cardiff?
2 Go to commentsSam like many had passed their use by dates and that is down to the selectors, not the player. I wasn't a Sam fan, but he didn’t deserve Bidwells brutally honest opinion. Could have been more diplomatic.
3 Go to commentsNice piece nick, mcreight is immense. Just like hooper, he seems to be indefatigable and sprint the full 80 from one involvement to the next. Like DuPont, its like they can see an extra phase ahead which means they know where to be before everyone else. His support and link play for mine is his real point of difference, and now he is lifting the other areas up as well. One key improvement is when to jackal or not, he used to go for everything and get pinged or stuck in the ruck. His decision making in this area has really improved. He seems to be quite competitive, and like faz not afraid to chew out a teammate. If he went down, both the reds and wallabies would be in trouble. I’d lean towards Wright or Wilkin/Gamble I think, I don’t think many of the other candidates have the work rate or ruck presence that is needed of a 7. Interestingly, the reds lineout fell apart on the weekend without faessler, although the maul still functioned. The heat seemed to affect their decision making, I think they needed to adjust to a low possession, simple game plan but they went head strong with a high possession game even though they couldn’t hold onto it, secure their ruck or their set piece…
50 Go to commentsExpecting those provincial fish-heads to vote themselves out of power is like expecting turkeys to vote for Christmas. Good luck with that!
1 Go to commentsA brilliant winger..
1 Go to commentsGood player, but how could anyone have filled RMCs shoes.? Also, I hope Razor implements better & indeed more legal tackling, the AB’s concede way too many cards. Looking forward to the new regime though.
10 Go to commentsGood article, NB. I’ve quite liked the speed and skill levels of Tom Ahern from Munster. I read he was a fullback until late in schools rugby and suddenly shot up to 6 foot 9. Another guy born in 2000 who seems to be able to play out in trams on both sides of the ball is Juan Martin Gonzalez of Saracens. Thanks for the article.
50 Go to commentsShould not even be in the thought to bring Barrett back,the team is going well and remember 2 season ago when the blues were going well & got out thought & out played in the final all Barrett did was needlessly kick away posession again and again, pass to players in worse positions as to avoid contact and for the Blues and AB proved costly in crucial games.
3 Go to commentsBarbarians will be preparing for fiji starting end of this week but fiji will be preparing only 1 week b4 the game…..so unfair
1 Go to commentsI believe it was the Wallaby Nick White who opened the floodgates - earning his team a yellow card against SA and getting Faf binned for 10. Nick White. The original soft pr1ck, diving git. Owen Farrell is growing on me.
2 Go to commentsTo be honest this result was not that seismic as shock, Canada are a very good team and very few teams fear the Black Ferns anymore. The rankings give a good picture, the top four ranked teams are the top four teams in women’s rugby with England ahead the other three can exchange places at any given time. Despite the USA result I still think Australia are ahead of the rest. WXV will show how big the gap is between nations.
9 Go to commentsFarrell playing in France next season better get use to play acting .
3 Go to commentsNot sure I see the magic. Solid flanker but the aggression and lack of bending at the hips leads to boo boos
10 Go to comments100%. Thank you, Andy.
2 Go to commentsFabulous player. Don’t know if people outside of Ireland appreciate his vision and genius. I wish he got more time with the National team. We will never know how high he could have soared. Super season to end with!
1 Go to commentsIf he's playing well enough to be in the top 2 or 3 open sides, then pick him. Essentially nothing else should come into it.
1 Go to commentsBe really surprised if Beale is considered for a WB squad, let alone a match day 23. Feel there are too many younger players in all positions in the backline now who should be developed. These upcoming games this year should be used to develop the players of the future, for building towards next RWC.
2 Go to commentsI think this all came from Fozzie immediately anointing Cane as captain when he became coach, well ahead of when any team was to be named. Then he seemingly felt unable to retract the captaincy as that would have been an admission he was wrong initially. Sam Cane was a good AB and a good captain. Through his injuries and some loss of form he maybe didn't deserve selection but Fozzie couldn't ever make that hard call which led to Cane copping it.
10 Go to commentsThe extra weight that Fraser put on over the off season is really showing. The word is 7/8 kgs heavier than last year. Feel he is now carrying into contact a lot more powerfully, which makes him a bigger threat playing in the sh position at lineout time. I do feel however that he is still too easily moved off the ball at the breakdown unless he is in really early. Comparing him to the top current guys such as Tommy Refell, and past supremos like Pocock and McCaw, I would hope he will develop more in that area. The rest of his game is way out front. His speed around the field as a support player is top notch, and his defence is very sound, apart from the front on tackle on the bigger men sometimes. I also would see him as a future WB captain. He does a lot of quiet encouraging, and for sure can lead from the front. Of the other three NZ lads on the stats. table, would think it may be Papalli’i who gets in. I do like Lakai. Is Blackadder not more a 6/8 player ? Actually really rated Lachlan Boshier, but he was not ever getting anywhere, so now in Japan. Would love to have seen how he went in a AB jersey. Excellent article, Nick…….most thought provoking
50 Go to commentsAhh too many OK 7’s out there at the moment, would have loved to have Harmon (and Boshier from Panasonic) included on that list (although I don’t know what I’m looking at with those stats!). I would love to see another 7 come through like Cane (who VdF has molded off), who was a real attacking machine before his neck injury and inability to turn his head/upper body to pass or catch properly forced his style to change. No sure McReight is it, he looks more like a canny McCaw than the blasters Hooper and Cane were. The real issue is what use can Schmidt mold out of his ability and skills in just two short seasons. I think Cale could do a lot of the more skillful stuff. McReight is probably best to knuckle down and do the core duties a modern day Cane performs for the other two loosies (if he’s the best Schmidt has to play with at 7).
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