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Challenge Cup : Pau éliminé en huitième de finale
Par Willy Billiard
Il n’y a pas eu de suspense au Hameau. Même sans plusieurs de ses cadres comme Finn Russell, Bath a infligé une véritable correction à Pau au Hameau (24-49). Dominateurs dans tous les secteurs, les Anglais ont inscrit sept essais et plié le match en une mi-temps, face à une Section dépassée défensivement, désorganisée dans le jeu au sol et sans réaction collective.
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Comme l’an dernier face au Connacht, la Section Paloise s’arrête au stade des huitièmes de finale de la Challenge Cup.
Dès la 3e minute, Muir a profité d’une belle combinaison de Spencer pour marquer en coin (0-7). Pau a brièvement répondu par une pénalité de Desperes (3-7, 19e), mais Bath a immédiatement repris la main. Cokanasiga, insaisissable, a creusé l’écart après une relance fulgurante (3-14, 22e). Tuipulotu a redonné un peu d’espoir au public palois après un essai au terme d’un maul bien négocié (10-14, 27e). Mais Bath a vite remis la pression.
Obano (30e) puis Bayliss (34e) ont profité des largesses défensives pour franchir la ligne. À la pause, le score était déjà lourd : 10-28. Pau, dominé dans l’intensité, n’a jamais réussi à inverser la tendance.
À la reprise, même scénario. Dès la 43e minute, Tom Dunn s’extirpe d’un maul pour inscrire le cinquième essai (10-35). Et malgré le carton rouge d’Underhill (55e), Bath a continué sa démonstration. Sur un contre éclair de 90 mètres, McConnochie a planté un sixième essai (10-42, 57e).
Brau-Boirie a bien tenté de ranimer la flamme paloise avec un doublé (15-42 puis 22-42), mais Bath, implacable jusqu’au bout, a fini par asséner le coup final grâce à Reid (24-49, 72e).
Sept essais encaissés, une défense absente, des erreurs stratégiques coûteuses : Pau a vécu une soirée très compliquée. Comme l’an dernier face au Connacht, la Section s’arrête en huitième au Hameau. Mais cette fois, l’écart fut plus net, et les failles plus criantes. Malgré une supériorité numérique pendant près d’une demi-heure, Pau n’a jamais semblé en mesure d’inverser le destin du match.
Nos Béarnais sont tombés sur plus forts qu’eux ce soir. Leur parcours européen s’arrête en 8e de finale. Félicitations aux Anglais de Bath.#PAUvBATH #ChallengeCupRugby #HonhaSection pic.twitter.com/wHLXocNtGu
— Section Paloise Béarn Pyrénées (@SectionPaloise) April 4, 2025
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Challenge Cup
Pool 1
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Connacht
4
4
0
0
20
2
Lyon
4
3
1
0
14
3
Perpignan
4
2
1
1
11
4
Cardiff Rugby
4
1
3
0
7
5
Cheetahs
4
1
2
1
6
6
Zebre
4
0
4
0
2
Pool 2
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Montpellier
4
4
0
0
19
2
Ospreys
4
3
1
0
15
3
Pau
4
2
2
0
12
4
Lions
4
2
2
0
10
5
Dragons RFC
4
1
3
0
5
6
Newcastle
4
0
4
0
0
Pool 3
P
W
L
D
PF
PA
PD
BP T
BP-7
BP
Total
1
Edinburgh
4
3
1
0
16
2
Bayonne
4
3
1
0
14
3
Scarlets
4
2
2
0
11
4
Gloucester
4
2
2
0
9
5
Vannes
4
1
3
0
8
6
Black Lion
4
1
3
0
4
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