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« Cela reste un humain » : l’Angleterre pense pouvoir stopper Antoine Dupont
Par Jérémy Fahner
L’ailier anglais Tommy Freeman estime que le XV de la Rose a les moyens de réduire l’influence d’Antoine Dupont, à quelques jours du Crunch comptant pour la deuxième journée du Tournoi des Six Nations, samedi.
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Le capitaine français a attaqué le Tournoi tambour battant vendredi, en prenant une part active de la démolition du pays de Galles, haché menu au Stade de France. Une performance qui a encore alimenté les discussions autour de son statut de meilleur joueur du monde.
Depuis, l’Angleterre cherche la meilleure stratégie pour empêcher une nouvelle démonstration du demi de mêlée du Stade Toulousain à Twickenham.
« On ne peut pas sous-estimer son talent, mais il reste humain. Il est comme tout le monde : tu le plaques aux jambes et il tombe », avance l’ailier de Northampton dans un exercice proche de la méthode Coué.
« Il s’agit avant tout de le mettre sous pression le plus tôt possible. Je suis sûr que comme n’importe quel autre joueur, il commence à rater quelques trucs quand on parvient à le mettre sous pression ».
La France, menée par Dupont de gala, a mis le feu au Six Nations en écrasant le pays de Galles sur le score de 43-0. Et l’on craint, outre-Manche, que l’Angleterre ne soit la prochaine victime du N.9, samedi après-midi.
En cas de défaite face aux Bleus, l’Angleterre signera la pire série de son histoire
Battus 27-22 en Irlande samedi dernier, les Anglais ont encaissé un septième revers consécutif contre une équipe du Tier 1, un record pour une équipe dont l’histoire court sur 154 ans.
En l’état actuel des choses, le duel parait déséquilibré en faveur de l’équipe de France, mais Freeman est persuadé que l’Angleterre peut créer la surprise.
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« Bien sûr que l’on peut. À la fin de la journée, tout le monde est humain, c’est le rugby. Ils ont un plan de jeu, nous aussi et on y croit à fond. Nous donnerons le meilleur de nous-même.
« Évidemment, on aurait voulu quitter l’Irlande avec un résultat positif. On a le sentiment d’avoir livré une première mi-temps exceptionnelle. Nous sommes entrés sur le terrain le couteau entre les dents et on a tout donné.
« On a sûrement manqué de concentration en deuxième période, et certaines choses n’ont pas fonctionné comme on l’aurait voulu. La déception prime, mais c’est aussi la promesse que nous sommes sur la bonne voie. »
Pour recevoir l’équipe de France, le sélectionneur anglais Steve Borthwick pourra sans doute compter sur le talonneur Jamie George, absent en Irlande. L’ancien capitaine fait partie du groupe de 35 joueurs convoqués.
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En revanche, l’ailier Cadan Murley, qui a fait ses débuts internationaux à l’Aviva Stadium, a déclaré forfait en raison d’un problème au pied. Il a été remplacé dans le groupe par le demi d’ouverture des Saracens Alex Lozowski.
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