L'UBB encore sur courant alternatif en ce début de saison

Un large succès contre le Racing 92, suivie d’une correction sévère à Toulouse, puis d’un nouveau carton à domicile face au Stade Français. Victoire à domicile, défaite à l’extérieur, victoire à domicile. Ça vous rappelle pas quelque chose ce combo ?

Un scénario déjà vécu la saison passée

L’an passé déjà, l’UBB avait démarré pareil : victoire à domicile (23-18 face à La Rochelle), défaite à l’extérieur (44-32 à La Défense Arena), victoire à domicile (71-24 face à Montauban), avant d’enchaîner à cette cadence jusqu’à la sixième journée.

Dans une récente interview à l’AFP, le deuxième-ligne Boris Palu pointait justement un problème d’attitude à l’extérieur, loin de Chaban-Delmas, tout au long de l’exercice précédent. « A l’extérieur, il y avait un problème d’état d’esprit, on passait complètement à côté », se souvenait-il.

« Le premier déplacement, au Racing (deuxième journée, ndlr), on est mené de presque 40 points à la mi-temps. On se fait insulter dans le vestiaire, et on contrôle un peu, pour ne pas être ridicule (défaite 44-32). Après, on gagne à la maison, puis on va au Stade français, et il y a 30 points à la fin (28-7). Le match catastrophe, on n’a pas existé. J’espère que tout le monde va s’en rappeler ! Quand on voit la capacité qu’on a eue d’aller gagner une deuxième coupe d’Europe, c’est quand même difficile à avaler. »

Cette manière d’alterner les démonstrations et les sorties de route, sans jamais trouver la constance, avait conduit le club à finir huitième du Top 14 2025-2026 et à manquer la phase finale, une première en cinq ans, alors même que Bordeaux venait de conserver son titre européen à Bilbao face au Leinster, sur le score de 41 à 19. Un an plus tôt, l’UBB avait décroché sa toute première Champions Cup, face à Northampton, 28 à 20, à Cardiff.

Quatre défaites à domicile qui avaient coûté la saison

Avec ce début de saison sur courant alternatif, immanquablement les mauvais souvenirs de la saison passée remontent désormais et doivent servir d’électrochoc dès à présent, notamment après ces quatre défaites à domicile de l’UBB à Chaban-Delmas qui continuent de hanter les esprits : 33-34 face à Pau (10e journée),28-33 contre le Stade Français (15e journée), 21-23 en recevant Montpellier (22e journée), puis le crucial 31-34 contre Clermont (26e et dernière journée) qui scella la fin de saison prématurée.

« Il y a eu ces quatre défaites à la maison, qui ont coûté cher, et notamment cette défaite contre Montpellier où on se laisse piéger », rappelait Boris Palu, arrivé du Racing 92 à l’intersaison 2025. « On fait un match affreux, avec 24 minutes de temps de jeu effectif… Et puis tous ces points laissés partout, et après on a couru derrière. Contre les autres équipes du top 8, je crois qu’on a gagné que trois matchs ! Mais on fera mieux cette année, c’est sûr, on ne pourra pas se permettre de passer à côté ou de laisser filer certains matchs à domicile. »

Une remise en question durant l’intersaison

Pour éviter de revivre pareille désillusion, l’UBB a mené un intense travail en interne durant l’intersaison. Mais qu’en reste-t-il aujourd’hui ? « Il y a eu une grosse remise en question », affirme pourtant Palu.

« Quand tu as été champion d’Europe, tu as une cible dans le dos. Mais maintenant tout le monde est au courant que ça peut arriver, qu’on peut ne pas se qualifier, et que ça fait mal, que ça fait tâche. C’était très frustrant. On ne peut pas aussi bien figurer contre les meilleures équipes d’Europe, surperformer, avec des temps de jeu de fou, et d’un week-end à un autre passer à côté, faire un match sans rythme, sans conquête. »

Le poids symbolique des vingt ans du club

Mais cette saison, l’UBB n’a pas le droit de se manquer car l’Union fêtera ses deux décennies d’existence, nées en 2006 de la fusion entre le Stade bordelais et le CA Bègles. Palu voit dans cet anniversaire un motif supplémentaire de viser plus haut en championnat.

« Cette année on est sur une année anniversaire, avec les 20 ans de la création du club, la réunification du Stade bordelais et du CA Bègles en 2006. Et il y a les demi-finales, qui seront jouées à Bordeaux. Donc c’est des petits signaux, des petites carottes qui font qu’on voudra évidemment mieux figurer en Top 14 ! », a-t-il assuré.