Une fin de saison interminable pour Toulon

Le ballon arrivé par les airs (pour les 400 ans de la Marine nationale, partenaire du club) n’aura pas suffi à porter le RC Toulon vers les hauteurs. Malgré sa victoire 27-22 contre l’UBB dans un Mayol à guichets fermés lors de l’avant-dernière journée de Top 14, Toulon n’a pas atteint son objectif.

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Top 14

Toulon

27 - 22

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Bordeaux

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Déjà éliminés de la course au top 6, les Toulonnais (9e) ont dit définitivement adieu à leurs dernières chances de qualification en Champions Cup pour la saison prochaine alors qu’ils avaient disputé la demi-finale cette année. La saison prochaine, c’est donc en Challenge Cup qu’ils débuteront.

Il y a pourtant encore un match à jouer

« Mentalement, c’est compliqué d’y aller quand tu n’as plus rien à jouer », admettait Baptiste Serin, visiblement démotivé à la suite de cette troisième défaite après celle contre le Leinster (demi-finale de Champions Cup) et Toulouse à Marseille. « Il nous tarde d’être à la fin. Je n’ai pas honte de le dire. C’est dur car les mecs tombent les uns après les autres. Ca fait de la peine. »

Même aveu de la part du manager Pierre Mignoni. « Il me tarde, que la saison se finisse », disait-il, même si « l’honneur est sauf. C’était important. Bordeaux était venu avec de grandes intentions car ils ont un championnat qui continue alors que pour nous ça s’arrête ». Le dernier match de la dernière journée, à Castres (11e), sera une simple affiche de gala pour les deux équipes.

La brosse à cheveux a brillé

Les Varois, qui avaient besoin d’un succès bonifié pour espérer arracher une place parmi les huit premiers du classement, ont pourtant pu compter sur un Tomas “El Cepillo” Albornoz (la brosse à cheveux) inspiré ce dimanche 31 mai, auteur d’un doublé.

Le numéro dix argentin a ouvert le score au quart d’heure de jeu en marquant son premier essai, avant de doubler la mise à l’approche de la mi-temps alors que les Girondins étaient revenus à égalité grâce à Sipili Falatea.

Largement en tête à la pause (21-7), le club varois a connu un début de seconde période délicat face à l’entrée des remplaçants bordelais dont Ben Tameifuna, déjà de retour sur le terrain après les festivités de la victoire en Champions Cup, qui a rapidement réduit l’écart (43e) et a relancé la machine.