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Suaalii à l'aile : le pari des Wallabies face aux Springboks
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Joseph-Aukuso Suaalii n’avait encore jamais débuté ailleurs qu’au centre ou à l’arrière depuis son passage du XIII au rugby à XV, il y a deux ans. Le Wallaby, fort de 24 sélections, découvrira pourtant un nouveau rôle ce week-end face aux Springboks.
Pour la première fois de sa carrière, au niveau international comme en Super Rugby Pacific, le joueur de 23 ans sera titulaire… à l’aile. Les Kiss a choisi de le déplacer avant ce rendez-vous contre les doubles champions du monde en titre, qui viennent de remporter leur série face aux All Blacks, trois victoires à une.
Suaalii formera un triangle arrière inédit avec Max Jorgensen et Tom Wright. Le centre des Queensland Reds Hunter Paisami entre dans le XV de départ en 12 et forme la paire avec Len Ikitau, élu meilleur joueur des Wallabies en 2025 avec la médaille John Eales.
Ryan Lonergan conserve la conduite du jeu à la mêlée, associé à Ben Donaldson à l’ouverture. « Dono » avait déjà débuté à l’ouverture contre les Pumas, à Mendoza, et reste en poste alors que Carter Gordon est toujours indisponible sur blessure.
Les Wallabies misent sur leur continuité
Harry Wilson demeure le capitaine australien depuis le poste de troisième ligne centre. Il sera entouré de Rob Valetini côté fermé et de Fraser McReight côté ouvert, actuellement en grande forme. Tom Hooper prendra place sur le banc, les Wallabies ayant perdu Charlie Cale sur blessure.
En deuxième ligne, Josh Canham et Jeremy Williams sont de nouveau associés. L’entraîneur des avants Tom Donnelly soulignait cette semaine que la concurrence installée parmi les secondes lignes faisait progresser l’ensemble du groupe.
Angus Bell débutera au poste de pilier gauche, avec Brandon Paenga-Amosa au talonnage et Allan Alaalatoa à droite. Taniela Tupou et Billy Pollard figurent parmi les six avants appelés à couvrir le banc.
« Nous avons eu une bonne période de préparation à Perth avant ce qui sera un immense test-match contre l’Afrique du Sud », a déclaré Les Kiss. « Affronter la première nation mondiale oblige à être pleinement concentrés. Nous avons beaucoup travaillé sur les domaines essentiels pour relever ce défi et poursuivre notre progression. »
L’équipe d’Australie face aux Springboks
- Angus Bell, 57 sélections, Hunters Hill Rugby Club
- Brandon Paenga-Amosa, 30 sélections, Southern Districts
- Allan Alaalatoa, 93 sélections, West Harbour Juniors
- Josh Canham, 8 sélections, Harlequin Junior Rugby Club
- Jeremy Williams, 32 sélections, Wahroonga Tigers
- Rob Valetini, 68 sélections, Harlequin Junior Rugby Club
- Fraser McReight, 46 sélections, Albany Creek Brumbies
- Harry Wilson, capitaine, 42 sélections, Gunnedah Red Devils
- Ryan Lonergan, 12 sélections, Tuggeranong Vikings
- Ben Donaldson, 25 sélections, Clovelly Eagles
- Joseph-Aukuso Suaalii, 24 sélections, The Kings School
- Hunter Paisami, 38 sélections, Harlequin Junior Rugby Club
- Len Ikitau, 54 sélections, Tuggeranong Vikings
- Max Jorgensen, 27 sélections, Balmain Wolves
- Tom Wright, 50 sélections, Clovelly Eagles
Les remplaçants : 16. Billy Pollard, 24 sélections, Lindfield Junior Rugby Club ; 17. Aidan Ross, 6 sélections, Bond University ; 18. Taniela Tupou, 73 sélections, Brothers Rugby ; 19. Lukhan Salakaia-Loto, 47 sélections, Randwick Rugby ; 20. Tom Hooper, 24 sélections, Bathurst Bulldogs ; 21. Carlo Tizzano, 16 sélections, University of Western Australia ; 22. Tate McDermott, 56 sélections, Flinders Rugby Club ; 23. Harry Potter, 15 sélections, Moorabbin Rams
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