Que signifie le 84 au dos du maillot de l'arbitre ?

Contrairement aux joueurs, jamais un arbitre n’a porté un numéro dans le dos… jusqu’à maintenant. À l’occasion des grandes finales nationales de cette fin de saison, tous les arbitres – que ce soit dans le rugby, foot, hand ou basket – arboreront le même numéro au dos de leur maillot : le 84.

Un nombre qui, pour le coup, n’a rien d’arbitraire : il correspond aux 84% de Français qui estiment, selon une étude Ipsos/BVA, que valoriser les arbitres, c’est protéger le sport. « Aux côtés des 58 000 arbitres des fédérations françaises de Football, Handball, Basketball et Rugby depuis près de 20 ans, nous voulons rendre visible leur rôle essentiel, alors qu’ils sont trop souvent en première ligne des incivilités », indique Marie-Ange Debon, Présidente-directrice générale du groupe La Poste.

Pourquoi La Poste porte cette initiative ?

Si La Poste porte cette initiative, ce n’est pas un hasard puisqu’elle est partenaire depuis 2007 de ces quatre grands sports collectifs, en s’appuyant sur l’idée que l’arbitre, comme le postier, exerce une mission de confiance au service de tous en affichant plusieurs valeurs : neutralité, confiance, proximité avec le terrain, service rendu à tous et mission d’intérêt général.

La FFR et la LNR ont d’ailleurs renforcé depuis 2023 leur plan de haute performance de l’arbitrage (PHPA) afin d’améliorer l’accompagnement des arbitres de haut niveau, en association avec La Poste.

Le fait d’une minorité

Que ce soit chez les amateurs ou les pros, venant de la part de joueurs ou d’entraîneurs, rares sont les semaines où le corps arbitral n’a pas été critiqué sur telle ou telle décision. Et c’est justement ce qui alimente semaine après semaine la défiance envers les porteurs du sifflet.

« Les arbitres sont indispensables à notre sport », rappelle à toutes fins utiles Florian Grill, le président de la Fédération Française de Rugby (FFR). « Il faut aussi rappeler une réalité : les comportements violents ou irrespectueux sont souvent le fait d’une minorité. Mais même minoritaires, ils restent totalement inacceptables. Une seule violence envers un arbitre est déjà une violence de trop. »

Trois rendez-vous pour le rugby

Le foot a donné le coup d’envoi de cette initiative – qui sera menée du 22 mai au 27 juin – lors de la finale de la Coupe de France ce vendredi 22 mai entre le RC Lens et l’OGC Nice au Stade de France.

Concernant le rugby, trois rendez-vous ont été fixés : à l’occasion du Crunch Creator au Stade Atlantique de Bordeaux samedi 23 mai, lors de la finale de Top 14 le 27 juin et de la finale Axa Elite 1 féminine le même week-end.