Nations Cup : la Géorgie s’appuie sur son armée du Top 14 et de Pro D2

La Géorgie part en Amérique du Sud, à l’occasion de la Nations Cup, avec un groupe fortement marqué par le Top 14 et la Pro D2 : sur les 40 joueurs convoqués, 24 évoluent dans des clubs français, soit 60 % de l’effectif. Une ossature tricolore au service d’une sélection désormais dirigée par le Français Pierre-Henri Broncan, rejoint depuis quelques jours par l’Anglais Joe Worsley, officialisé comme entraîneur en charge de la défense.

Autour de la star Davit Niniashvili (La Rochelle), véritable moteur de l’attaque des Lelos, on retrouve ainsi une large colonie venue de l’ASM Clermont, du Racing 92, de Montpellier, de Bordeaux-Bègles, de Lyon ou encore de Brive, de Grenoble, d’Aurillac, de Vannes, d’Oyonnax, de Nevers, de Provence, de Valence Romans, de Soyaux-Angoulême, de Perpignan ou du Stade Montois. Des piliers aux trois-quarts, la plupart des lignes géorgiennes portent l’empreinte des joutes hebdomadaires en Top 14 et Pro D2.

Objectif trois victoires face à l’Uruguay, les Samoa et le Chili

Le pilier Bachuki Tchumbadze, finaliste de la Premiership, le troisième ligne aile et joueur des Bristol Bears Luka Ivanishvili, le troisième ligne aile de La Rochelle Aleksandre Kuntelia, ainsi que le demi de mêlée d’Oyonnax Vasil Lobzhanidze figurent parmi les figures clés qui représenteront les Lelos au cours des trois prochaines semaines.

Quant aux nouveaux venus, le deuxième ligne Saba Pesvianidze (CS Bourgoin), les troisièmes lignes Rati Zazadze (US Nevers) et Giorgi Sinauridze (Black Lion), le demi d’ouverture Davit Imnadze (Tbilisi Tsikara), le centre Kvicha Jgerenaia (SCM USV Timisoara) et l’ailier Roma Makhatadze (Black Lion) sont les six joueurs n’ayant encore jamais été sélectionnés qui pourraient faire leurs débuts.

Cette base hexagonale structure un groupe où figurent aussi des cadres passés par Exeter ou Bristol, et quelques éléments issus de la franchise Black Lion. Malgré les absences notables de Beka Gorgadze (Pau) et Giorgi Melikidze (Stade Français), retenus par la période de repos imposée en France, les Lelos se déplacent avec un effectif largement nourri par le championnat français et armé pour viser un trois sur trois face à l’Uruguay (le 4), aux Samoa (le 11) et au Chili (le 18).

Histoire de bien finir une saison marquée par leur défaite en finale du Rugby Europe Championship après 17 titres consécutifs.

Le groupe de la Géorgie pour juillet

Avants : Giorgi Akhaladze (ASM Clermont), Guram Gogichashvili (Racing 92), Nika Abuladze (Montpellier), Nikoloz Sutidze (La Rochelle), Luka Petriashvili (US Nevers), Vakhtang Jincharadze (Black Lion), Aleksandre Kuntelia (La Rochelle), Bachuki Tchumbadze (Exeter Chiefs), Giorgi Pertaia (FC Grenoble), Lado Chachanidze (Stade Montois), Mikheil Babunashvili (Kutaisi Aia), Kote Mikautadze (CA Brive), Giorgi Javakhia (Soyaux-Angoulême), Saba Pesvianidze (Burgueil), Temur Tsulukidze (US Oyonnax), Luka Ivanishvili (Bristol Bears), Ilia Spanderashvili (Valence Romans), Tornike Jalagonia (Provence Rugby), Ioane Iashaghashvili (Stade Montois), Rati Zazadze (US Nevers), Beka Shvangiradze (Lyon OU), Andro Dvali (USA Perpignan), Otar Giorgadze (Kutaisi Aia) et Giorgi Sinauridze (Kutaisi Aia).

Arrières : Vasil Lobzhanidze (US Oyonnax), Mikheil Alania (RC Vannes), Tengiz Peranidze (Black Lion), Tedo Abzhandadze (SU Aurillac), Luka Matkava (US Oyonnax), Davit Imnadze (Tsikara), Giorgi Kveseladze (Black Lion), Giorgi Shvelidze (Brive), Tornike Kakhoidze (Black Lion), Giorgi Khaindrava (Bordeaux-Bègles), Khvicha Jgerenaia (SCM USV Timisoara), Akaki Tabutsadze (Black Lion), Roma Makhatadze (Black Lion), Shalva Aptsiauri (Black Lion), Davit Niniashvili (La Rochelle) et Luka Tsirekidze (Black Lion).