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Lucu - Dupont, du neuf et de l'expérience à défaut de répères : « Ce sont deux icônes »
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Maxime Lucu et Antoine Dupont ne sont pas des perdreaux de l’année. Le premier, double champion d’Europe, est dans la dernière ligne droite de sa carrière du haut de ses 33 ans quand le second, qui sera trentenaire dimanche, est quadruple champion de France en titre et affiche un palmarès long comme le bras. Mais vendredi contre l’ogre sud-africain, les deux hommes seront associés pour la premierè fois d’entrée de jeu avec le XV de France dans une configuration où Dupont est numéro 10, comme dévoilé par le staff des Bleus ce mercredi.
La conséquence d’une cascade de blessures au poste d’ouvreur. Après Matthieu Jalibert (ischios), Thomas Ramos (cuisse) puis Antoine Hastoy (cheville), cela a été au tour de Romain Ntamack de tomber sur le champ d’honneur, samedi en première mi-temps du match contre les Fidji (54-17).
« On l’a visualisé »
Face à ce qui se fait de mieux sur la planète rugby, Galthié a donc privilégié l’option de confier les rênes de l’animation offensive à son capitaine, qui connait le poste pour le prendre parfois en cours de match avec le Stade toulousain quand les circonstances l’exigent, et de lui associer à la charnière en tant que demi de mêlée celui qu’il considère comme « le meilleur joueur du Top 14 depuis la reprise ».
« C’est un challenge dans lequel on a pris beaucoup de plaisir à essayer de concevoir quelque chose qui puisse nous apporter le plus d’assise, le plus d’équilibre dans notre conduite du jeu, a raconté le sélectionneur mercredi en marge de l’annonce de sa composition d’équipe. Ce sont deux joueurs qui ont beaucoup d’expérience. C’est deux icônes, je dirais, en France, qu’on a souhaité associer pour mener cette équipe de France vendredi soir. Ça ne sera pas simple. On en a plus discuté qu’entraîné. Mais on l’a visualisé. On pense que c’est la meilleure solution. »
VIDEO
Pour un défi à la hauteur de l’affiche : battre les Sprinboks pour la première fois depuis quatre ans presque jour pour jour. Une victoire au stade Vélodrome de Marseille (30-26) à laquelle Dupont (titulaire) et Lucu (remplaçant) avaient pris part.
