Le choc : Antoine Dupont n'ira finalement pas en Australie

Alors que les neuf finalistes devaient embarquer ce lundi 29 juin dans l’avion pour Brisbane, en Australie, le demi de mêlée champion de France avec le Stade Toulousain Antoine Dupont ne sera finalement pas du voyage.

Un simple communiqué de presse envoyé par la fédération française de rugby (FFR) lundi 29 juin à quelques heures du départ confirme sobrement la nouvelle : « Antoine Dupont est forfait. Paul Graou intègre le XV de France pour le Championnat des Nations 2026. »

Une blessure au mollet ?

Le demi de mêlée a déclaré forfait pour le Nations Championship, la nouvelle compétition entre hémisphère nord et hémisphère sud qui se déroule en juillet. S’il n’était de toute manière pas disponible pour le premier match du XV de France contre les All Blacks le 4 juillet, il aurait pu postuler contre l’Australie le 11 juillet et le Japon le 18 juillet.

La raison de son forfait n’a pas été précisée par la FFR, mais le média spécialisé Midi Olympique évoque une blessure à un mollet ce qui viendrait couronner une saison compliquée sur le plan physique. Après un Tournoi 2026 entre deux eaux, où il a parfois brillé avant de subir comme toute l’équipe la foudre écossaise à Murrayfield (défaite 50-40), Dupont avait peu joué au printemps, gêné par une blessures aux adducteurs.

Dupont faisait partie des neuf finalistes convoqués en renfort du XV de France dont six Toulousains : Ntamack, le talonneur Peato Mauvaka, le deuxième ligne Manny Meafou, le troisième ligne Alexandre Roumat, et le centre Kalvin Gourgues.

Ça devait être sa première tournée d’été depuis 2017

On imagine aisément le coup dur à la fois pour l’équipe, le staff, mais aussi pour le joueur lui-même qui se faisait plus qu’une joie, un devoir, de prolonger encore un peu la saison, d’autant que c’était la première fois depuis 2017 qu’il avait l’occasion de participer aux matchs d’été avec le XV de France, hors préparation de Coupe du monde.

Sa seule expérience en la matière remonte à 2017 lors d’une tournée en Afrique du Sud. Depuis, il a sans cesse été préservé face à un calendrier surchargé. Mais cette saison, le capitaine tricolore n’a disputé que 21 matchs pour 1 159 minutes seulement en raison de blessures, dont une rupture des ligaments croisés du genou droit contre l’Irlande lors du Tournoi 2025.

C’est le deuxième forfait annoncé chez les Bleus avant même le début du Championnat des Nations : le deuxième ligne international Joshua Brennan (24 ans, 3 sélections) avait été convoqué avant de déclarer forfait quelques heures plus tard et d’être remplacé par Alexandre Roumat.

Les Bleus retrouveront l’Argentine, les Fidji et l’Afrique du Sud en France à l’automne, avant des finales prévues à Londres fin novembre.