« L'Angleterre est à des kilomètres des meilleurs » constate Eddie Jones après le crash anglais en Afrique du Sud

L’Angleterre a bien mal débuté son Championnat des Nations. Opposée samedi à ce qui se fait de mieux aujourd’hui dans le rugby mondial, l’Afrique du Sud, elle a complétement explosé dans le premier quart d’heure et, malgré une belle réaction d’orgueil à la fin du premier acte, n’a pu éviter une lourde défaite (45-21). La cinquième d’affilée pour ce XV de la Rose qui est retombé de son nuage en 2026 après une année 2025 très prolifique.

Comme souvent, la presse anglaise a tiré à boulets rouges sur son équipe nationale après ce large revers à Johannesbourg. La BBC, pourtant pas la plus vindicative, écrit : « Il y a un siècle ou plus, les Anglais voyageaient en Afrique du Sud pour s’offrir un gros match. Les touristes modernes de Steve Borthwick sont partis là-bas dans le même but. L’Angleterre cherchait un adversaire pour se jauger face à ce qui se fait de mieux actuellement dans le monde. Cinq minutes ont suffi pour qu’elle comprenne après avoir trouvé ce qu’elle était venue chercher. »

Les Anglais décrits comme des « opposants sans armes »

Comme la BBC, le Guardian fait aussi dans le caustique : « C’était un théâtre de sport magnifique dans la maison spirituelle du rugby sud-africain. Mais quand la fumée s’est dissipée dans le froid du plateau d’Highveld, un vainqueur clair s’est dessiné. Même s’il manquait un certain nombre de cadres devant chez les Springboks, ils étaient toujours beaucoup trop fort pour ces opposants galants mais sans armes. »

Quant au Sun parle de son côté de « défaite humiliante » et de « leçon de rugby » et se désole d’avoir vu « un match tellement à sens unique qu’il y avait déjà une hola délirante dans les tribunes au bout de 26 minutes de jeu ».

Le Daily Mail donne enfin la parole au sélectionneur du Japon et ancien patron du XV de la Rose Eddie Jones, qui en une phrase semble synthétiser le sentiment général de la presse anglaise concernant sa sélection : « La vérité brutale est que l’Angleterre est aujourd’hui à des kilomètres des meilleurs ».

Elle aura néanmoins l’occasion de se rattraper samedi prochain avec la réception des Fidji, à Liverpool. Un adversaire beaucoup moins fort collectivement que les Springboks contre lequel elle espère enclencher une nouvelle dynamique positive.