« Je pensais avoir pris ma retraite » : Pourquoi Joe Schmidt a relevé le défi des Wallabies
De retour dans son pays natal, la Nouvelle-Zélande, et avant d’obtenir un poste chez les All Blacks, Schmidt pensait avoir enfin pris sa retraite. Profiter de la vie et se tenir éloigné des terrains, du moins en tant qu’acteur de premier plan.
Las, après avoir aidé la Nouvelle-Zélande à accéder à la finale de la Coupe du Monde de Rugby 2023, Schmidt a été officiellement présenté le 19 janvier comme le nouveau sélectionneur des Wallabies à l’Allianz Stadium de Sydney.
L’idée a germé pendant la Coupe du Monde
Le kiwi d’origine a révélé que le nouveau directeur de la haute performance de Rugby Australia, Peter Horne, et David Nucifora ont joué un rôle dans la décision du nouveau sélectionneur des Wallabies de relever ce « défi unique ».
« Avec ces personnes en place, j’ai pensé que c’était une bonne opportunité d’essayer de remettre l’Australie sur les rails parce que je ne pense pas que nous ayons eu à la Coupe du monde l’équipe d’Australie qu’on connaissait », a déclaré Schmidt à la presse à Sydney.
« Il faut maintenant prendre le temps de réfléchir à la manière de procéder et à la suite des événements, mais c’est à ce moment-là que j’ai commencé à m’intéresser à la question.
« Je suis sans doute un peu surpris d’être ici. Je pensais avoir pris ma retraite lorsque je suis retourné en Nouvelle-Zélande. Mais c’est pas pour moi, vu que j’ai travaillé un peu avec les Blues et les All Blacks depuis lors.
« J’ai vraiment très envie d’y être. C’est un défi vraiment unique. »
Un troisième sélectionneur en trois ans
Schmidt est le troisième sélectionneur des Wallabies en autant d’années. Dave Rennie et Eddie Jones ont été respectivement le premier et le deuxième, mais le recrutement de Schmidt est sans aucun doute le plus grand coup de Rugby Australia.
Pourtant, après son passage à la tête de l’Irlande et des All Blacks, Schmidt n’a signé qu’un contrat de courte durée avec Rugby Australia.
L’entraîneur est en effet sous contrat jusqu’à la fin de la tournée des British and Irish Lions de l’année prochaine, qui se terminera début août 2025. A ce moment-là, Rugby Australia et lui-même pourront reconsidérer la situation. En attendant, l’avenir des Wallabies est encore très incertain.
« Il est de notoriété publique que j’ai un jeune homme à la maison qui souffre d’épilepsie et ce travail va me priver du temps que je m’étais engagé à consacrer à l’aider », a concédé Schmidt.
« Si nous parvenons à faire le travail au cours des 18 prochains mois et à prendre la bonne direction, j’aurai l’impression d’avoir fait ma part du travail et je serai heureux de passer le relais ou, si des entraîneurs australiens se présentent, je serai très désireux d’aider certains d’entre eux à acquérir un peu plus d’expérience.
Un CDD jusqu’à août 2025
« Il ne s’agit certainement pas d’un coup comme ça. Je pense que pour Rugby Australia et moi-même, c’est un bon choix à ce moment précis.
« Si vous deviez changer avant la Coupe du monde, vous ne voudriez pas le faire un an plus tard. Vous voulez être sûr d’avoir une bonne expérience.
« Si nous arrivons à la fin de la tournée des British and Irish Lions et que les choses vont dans la bonne direction… (si) la meilleure chose à faire est de rester, c’est une question qu’on se posera à ce moment-là. »
Les Wallabies ayant été éliminés de la Coupe du Monde de Rugby 2023 avant les quarts de finale – une première historique pour l’équipe – l’occasion de repartir à zéro et de reconstruire attend le rugby australien.
Pas de garantie de réussite immédiate
Le succès ne sera peut-être pas immédiat, mais comme l’explique Schmidt, il est essentiel que les Wallabies retrouvent les sommets qui ont fait de l’équipe une force si redoutable il y a 20 ans.
« Je souhaite ardemment que les Wallabies soient à nouveau compétitifs, et si je peux aider à y arriver, c’est la raison pour laquelle je suis ici.
« Je pense que la famille mondiale du rugby attend désespérement que les Wallabies soient là où ils doivent être. Les British and Irish Lions veulent vivre une tournée fantastique. Nous allons construire autour de ça et leur donner exactement ce qu’ils veulent, sans leur faciliter la tâche.
« Deux ans plus tard, il y aura la Coupe du monde à domicile.
« J’espère que les Wallabies seront vraiment compétitifs lors de cette Coupe du monde et que nous arriverons aux phases éliminatoires cette fois. »
Comments on RugbyPass
A Turtle has more pace and leg drive than Owen Franks, so it’s a good thing he only had to run 90 metres for that try.
2 Go to commentsOh Tamati Tua was in the vastly over-rated Leon MacDonalds Blues system? Well, no wonder he was wasted, much like Emoni Narawa and Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens under MacDonald. now look at them. Good thing Tua isn’t eligible, the Aussies latch on to any player who isn’t tied down.
2 Go to commentsMark Telea is a lot of things, but a defensive juggernaut has never been one of them. There will be far bigger tests in that regard for the youngster.
10 Go to commentsLove and respect to Fiji but not a chance outside of 7s
4 Go to commentsGood summation Ned. Agree the Canes were out-muscled for once (except at the scrum!) by a focused Brumbies outfit. Tua deserves consideration for higher honors after the way he humbled Jordie and the Canes defense. Thankfully, his lack of eligibility for Oz keeps him from Joe’s plans. While I also agree the injuries affected the Canes performance, some players seemed to lack focus and intensity for this match. Perhaps after the Blues demolished the Brumbies, they thought it was going to be easy? A good reminder that any slip up in preparation can have a big affect on the result. Brumbies deserved that win.
2 Go to commentsKarl Dixon should never have been appointed this fixture, absolute disgrace, He’s not much of a referee anyway, didn't have the balls to send his mate care off
5 Go to commentsBrilliant article! Harry of 8/9
2 Go to comments‘UK athletes' have been in the NFL from the start.
1 Go to commentsIt’s going to be Scott Barrett. He’s the coaches mate and captain of a previously elite team. Ardie a great option but scooter has worked with the coach and Ardie still as big a leader as needed.
23 Go to commentsI commend Colin Scotts bio All Balls. He was the first Aussie to make it to NFL. But he was poached and did a full apprenticeship at the University of Hawaii. He was 130kgs surfed played 1st grade cricket etc. big guy by normal but not NFL standards and a top athlete. Even then the nfl were picking up Tongans and Samoans for their natural size and explosive power. They want explosive power not cardio from the big boys so a guy like Taniela Tupou would have been good if picked up young enough. He has fast twitch and they’d bulk the little lad up and give him something to do. soccer teams set up academies and look for Over Sara’s talent eg Messi was at Barcelona since a teenager and harry kewell went to Leeds as a teenager like 16 or something.
11 Go to commentsThe article alludes to the fact that this isn’t about picking a captain. But picking a great captain. So who would make for a great All Black captain - not just an obvious or safe shoo-in? I’m not sure Ardie’s the guy and Barret doesn’t stand out either.
23 Go to commentsI guess we may all agree on the fact, that the ABs and Boks are the two in contest for No 1 in rugby history (the triple-A sort of) …. the Wallabies, England and France are the next tier, with Ireland being the new kid in town (AA) …. in my view it makes little sense creating imaginary competitions (unless you have too much time to waste)
45 Go to commentsWhat a joke. Total joke and the pundits commentating, all of whom know a bit about the game, could barely disguise their contempt. Reaching for the card then pulling back when he realised a red card would carry further match suspensions is simply not his decision to make. A clear and obvious influence on the outcome of this match and indeed, the championship path.
5 Go to commentsI like the idea, in NZ the Ranfurly Shield and NPC coexist, both having their own bragging rights. The World Cup would be the pinnacle, but the competition and travels of these trophies would be interesting.
45 Go to commentsDon’t worry Sonny bill Williams leave that awkward situation about the curfew in the pass whoever it was it doesn’t matter its no big deal we back our All Blacks through the storm and the thunder until we see the Sun light again.
42 Go to commentsWho listens to this retard? He was a massive liability as a player but obviously a media sensation
42 Go to commentsI’m not surprised by such ‘virtue signalling’ by Sonny Boy. Butter wouldn’t melt in his mouth. He’s such a pious Islamic muppet, imo.
42 Go to commentsI’ve actually never heard of the guy (then I don’t watch League as it is boring). But if he is good enough.. then good luck to him. If not, well, he can always return to league.
2 Go to commentsIt is pretty clear that by almost any measure that NZ are a more successful rugby nation than South Africa. Quite aside from the distasteful events during the last RWC final. NZ lead SA in all significant measurements.
45 Go to commentsDickson went to his pocket for a card, saw who it was, changed his mind and spoke at length to TMO. One angle clearly shows Care diving over a Saints player to kill the ball. 1st yellow, reason given for not Red was player was falling backwards. He was only falling backwards after contact with Lawes. Graham try should have stood. Mitchell did not have both hands on the ball, ball went forward from a Saints boot dragging over it. 2 intentional knock-on's. One of which had an overlap on the outside. If Quins are happy to win by intentional foul play, then it does not say much for them. Would appear to be a bad day for Karl Dickson, also for the RFU in appointing a Ref who spent 8 years as a player at one of the clubs.
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