Élite 1 : Romagnat peut-il briser la dynastie bordelaise ?

Premières de la saison régulière d’Élite 1, les Clermontoises de l’ASM Romagnat se verraient bien de nouveau championnes de France cinq ans après aux dépens du Stade Bordelais, triple tenant du titre, qui peut écrire l’histoire dimanche 28 juin à Biarritz (18h00).

Avec le Stade Toulousain, Auvergnates et Girondines font partie des bastions du rugby féminin français. Ces trois équipes ont décroché les cinq derniers titres distribués depuis le Covid, ont dominé la concurrence cette saison (41 victoires en 42 matchs face aux 7 autres équipes du championnat) et il était donc logique d’en retrouver deux en finale au Stade Aguilera.

Les joueuses de Romagnat dirigées par l’ancien Jaunard Fabrice Ribeyrolles, sacrées la dernière fois en 2021, ont franchi un pallier cette saison, terminant invaincues à l’extérieur, avec notamment une victoire à Bordeaux (26-15) et un nul (27-27) ramené de Toulouse lors de la dernière journée, leur assurant sur le fil la première place avec un point d’avance sur les Haut-Garonnaises.

« Il y a eu une grosse évolution, le travail du recrutement a été très bénéfique avec trois internationales. Il y a aussi l’évolution de nos joueuses à certains postes. Tout ça, ce sont des faisceaux positifs pour montrer que le club grandit », disait Ribeyrolles avant la demi-finale victorieuse face à Blagnac (37-23, 6 essais à 3).

Psychologiquement, les deux succès acquis par Romagnat sur le Stade Bordelais en phase régulière compteront-ils à l’heure de la finale ? Les Girondines, dépouillées à l’intersaison (départ de ses piliers Yllana Brosseau et Assia Khalfaoui à… Romagnat), ont eu du retard à l’allumage (défaites d’entrée à Toulouse et à domicile contre Romagnat) qu’elles n’ont jamais pu combler, perdant même en cours de route leur entraîneur François Ratier, parti prendre les rênes des Bleues.

Cela n’a pas empêché les Lionnes, classées troisièmes, de s’accrocher à leur rêve de quadruplé, qui serait unique dans l’ère moderne et seulement réalisé par le Toulouse Femina Sports, aujourd’hui disparu, à la fin des années 1970 (six titres de rang).

Pour preuve, leur résilience et leur force de caractère pour aller renverser le Stade Toulousain dans l’autre demi-finale il y a une semaine à Ernest-Wallon (27-25) après avoir compté 9 points de retard à un quart d’heure du terme, grâce à l’apport de leur banc.

Interrogé fin février après la défaite des Bordelaises à Clermont (27-20) sur d’éventuelles retrouvailles en phase finale, l’entraîneur des Lionnes Fabrice Nivard promettait « un autre match, une autre saveur ». Romagnat totalise sept finales dans son histoire : trois victoires en 1994, 1995 et 2021 pour quatre défaites, la dernière en 2024 contre le Stade Bordelais (32-17) qui, lui, n’en a jamais perdues. Faites vos jeux !