Des demi-finales de Top 14 historiques en dix chiffres

Mis à part Toulouse, aucun des trois autres clubs présents cette saison en demi-finales du Top 14 ne l’était l’an dernier. Voici dix chiffre marquant sur ce dernier carré inattendu.

• Zéro

Depuis l’instauration des phases finales dans le championnat de France de rugby, jamais les deux clubs franciliens n’ont participé aux demi-finales la même année. Très loin de cette époque de la fin du XIXe siècle, quand les sept premières éditions de l’histoire du championnat de France regroupaient uniquement des clubs de la région parisienne. Par trois fois le Stade Français et le Racing s’étaient alors affrontés lors du match décisif (1892, 1893 et 1898).

• Un

Le Stade Vélodrome de Marseille accueille pour la troisième fois les demi-finales du Top 14. Parmi les quatre équipes engagées cette année, seul le Racing 92 avait participé aux deux précédentes éditions dans l’arène marseillaise, en 2011 et en 2017, pour deux défaites, contre Montpellier d’abord puis Clermont.

• Deux

La très grande majorité des joueurs de Toulouse ont déjà été champions, et douze Montpelliérains titrés en 2022 sont encore présents au rendez-vous des demi-finales. Seuls deux joueurs ayant gagné un bouclier de Brennus avec un des clubs franciliens seront à Marseille: le 2e ligne stadiste Paul Gabrillagues (en 2015), toujours fidèle au rose, et l’ex-ailier du Racing Teddy Thomas (en 2016), qui porte aujourd’hui les couleurs de Toulouse.

• Trois

Trois des quatre demi-finalistes de ce nouveau millésime du Top 14 étaient absents de la phase finale la saison dernière. Alors que le Stade toulousain, qui avait fini premier, allait signer son troisième titre d’affilée, Montpellier, le Racing 92 et le Stade français, englués dans le ventre mou, avaient terminé respectivement 9e, 10e et 12e au classement.

• Cinq

Si l’affiche Montpellier – Stade français est inédite en phase finale du Top 14 – les deux équipes se sont seulement croisées en quarts de finale du Challenge européen en 2011 – celle entre Toulouse et le Racing 92 sera la cinquième du genre. La dernière en date remonte à trois ans, déjà en demi-finales, et les hommes d’Ugo Mola s’étaient facilement imposés (41-14) au stade Anoeta de Saint-Sébastien. Sur les quatre premiers affrontements, chaque équipe l’a emporté deux fois.

• Huit

Les quatre demi-finalistes ont remporté huit des dix derniers Top 14 attribués : cinq pour Toulouse (2019, 2021, 2023, 2024 et 2025), qui avait à chaque fois fini premier de la saison régulière, un pour le Stade Français (2015), un pour le Racing 92 (2016) et un pour Montpellier (2022).

• Neuf

Également passé par Toulouse et le Stade français, le centre du Racing 92 Gaël Fickou dispute sa neuvième phase finale en Top 14. Le joueur français en activité comptant le plus de sélections (98) n’a jamais réussi à atteindre la finale, après avoir été éliminé six fois en barrages et trois fois en demi-finales.

• Onze

Il faut remonter à l’édition 2015, soit 11 ans, pour trouver trace de quatre demi-finalistes déjà champions de France. À l’époque, il s’agissait de Toulouse, Clermont, Toulon et du Stade français. Depuis, La Rochelle et Bordeaux-Bègles, doubles champions d’Europe après leurs couronnements consécutifs en Champions Cup mais sans aucun bouclier de Brennus, s’étaient régulièrement invités dans le dernier carré.

• Quarante-cinq

Les quatre demi-finalistes totalisent 45 Boucliers de Brennus. Toulouse, club le plus titré de France, en compte 24, et devance le Stade français (14), le Racing 92 (6) et enfin Montpellier, sacré une fois en 2022.

• Cent

Parmi les joueurs de Toulouse sacrés cinq fois depuis 2019, seul le flanker François Cros affiche un 100% de réussite en demi-finales. En 2022 il n’était pas sur la feuille de match lors de la défaite des Rouge et Noir contre Castres (24-18), contrairement aux Thomas Ramos, Romain Ntamack, Antoine Dupont, Cyril Baille ou Peato Mauvaka.