Championnat des Nations : le Sud fait le plein, la France répond

L’Afrique du Sud contre l’Italie, la Nouvelle-Zélande contre l’Écosse et la France contre les Fidji ont poursuivi samedi 7 novembre leur parcours en tête de leur groupe respectif, à l’occasion de la quatrième journée du Championnat des Nations, avec de larges victoires.

Dans la poule Sud, deux équipes affichent un sans-faute avec 20 points sur 20 possibles, après quatre victoires bonifiées en quatre matchs : l’Afrique du Sud et la Nouvelle-Zélande. Les doubles champions du monde en titre disposent toutefois d’une meilleure différence de points marqués et encaissés. Ils devancent les All Blacks avant de retrouver le XV de France, leader de la poule Nord, la semaine prochaine.

Ouragan sud-africain

Samedi à Turin, les Springboks n’ont fait aucun détail en dominant largement l’Italie (66-7). L’ouragan sud-africain, impressionnant de puissance et de maîtrise, a balayé la Nazionale de Gonzalo Quesada en seulement 25 minutes, avec cinq essais inscrits pour mener 38-0. Tous ont été transformés par Sacha Feinberg-Mngomezulu, qui avait également ouvert le score sur pénalité (5e) avant de marquer lui-même (8e). L’ouvreur a terminé la rencontre avec 26 points.

Cette entame a permis au staff sud-africain de faire souffler rapidement plusieurs cadres. Siya Kolisi, Jasper Wiese, Lood de Jager, Ox Nche et Malcolm Marx, auteur de deux essais, ont ainsi quitté le terrain dès la 45e minute.

« Leur domination a été totale. Ils ont réussi une première période folle, incroyable, en nous mettant constamment sous pression. (…) On a joué contre la meilleure équipe du monde », a reconnu Gonzalo Quesada. L’Italie reste bloquée à zéro point au classement.

Un match plus disputé pour les All Blacks

Un peu plus tard, les All Blacks ont également décroché une victoire bonifiée, mais au terme d’un match plus disputé en Écosse (43-21). Emmenée par un Beauden Barrett en grande forme, la Nouvelle-Zélande a inscrit sept essais et su faire preuve de patience pour faire la différence. Les Écossais avaient pourtant résisté en première période et n’étaient menés que de trois points à la pause (24-21). Les hommes de Finn Russell ont finalement été privés de munitions et ont cédé après le repos.

L’ouvreur écossais a pourtant multiplié les inspirations, tandis que le talonneur Ewan Ashman s’est illustré avec un triplé inscrit en une demi-heure. Insuffisant pour empêcher les All Blacks de prendre le large.

La France répond à l’Irlande

Dans la poule Nord, mise sous pression par l’impressionnante victoire bonifiée de l’Irlande contre l’Argentine (42-12), marquée notamment par un triplé de l’arrière Hugo Keenan, la France a repris la tête du classement grâce à son succès sans appel face aux Fidji (54-17).

La domination des Bleus a été nette dans tous les secteurs. D’abord portés par leur puissance, avec les essais de Jean-Baptiste Gros, sur pénalité, et de Sipili Falatea, ils ont ensuite profité des espaces laissés par des Fidjiens à court de ressources. Les Français peuvent également retenir leur solidité défensive jusqu’à l’heure de jeu, alors qu’ils menaient 40-3.

Cette rencontre marquait la première de Geoffrey Doumayrou dans son rôle d’entraîneur adjoint. Le XV de France déplore toutefois une nouvelle blessure importante, celle de son ouvreur Romain Ntamack, touché à l’épaule gauche.

Auparavant, le Pays de Galles avait confirmé les progrès affichés depuis le début de l’année 2026. Après ses succès contre l’Italie lors du Tournoi des Six Nations et face aux Fidji en juillet, le XV du Poireau a dominé le Japon à Cardiff, avec le bonus offensif (28-21).

Les deux équipes sont longtemps restées au coude-à-coude, avec un essai gallois suivi d’une réponse japonaise en première période. Les Gallois ont toutefois rejoint les vestiaires avec un avantage de sept points (21-14), grâce à un dernier essai de Louis Rees-Zammit.

Ils ont fini par creuser l’écart à dix minutes du terme grâce à Josh Adams. L’ailier s’est également illustré par un retour défensif décisif en fin de rencontre pour préserver l’avantage des siens.

Dimanche, l’Angleterre et l’Australie concluront cette quatrième journée.