Au Cap, les Springbok Women's Sevens attendent les Françaises
La co-capitaine des Springbok Women’s Sevens, Zintle Mpupha, espère que son équipe fera « deux pas de plus » hors de la zone de relégation du HSBC SVNS lorsqu’elle participera à son tournoi à domicile au Cap ce week-end.
Mpupha et l’Afrique du Sud ont fait un début encourageant pour leur première saison en tant qu’équipe titulaire depuis huit ans, en passant tout près de la Nouvelle-Zélande, championne en titre des Series, et des Fidji, médaillées de bronze olympiques, avant de finir à la 10e place à Dubaï le week-end dernier.
Les Black Ferns Sevens ont eu besoin d’un essai de dernière minute de Sarah Hirini pour s’assurer la victoire lors du premier match de l’équipe, tandis que l’Afrique du Sud a également mené les Fidji jusqu’aux 120 dernières secondes de leur deuxième match de la poule A, avant d’être battue à plate couture par Reapi Ulunisau.
L’Afrique du Sud a remporté son premier match du HSBC SVNS 2024 lors de la deuxième journée à Dubaï, en battant l’Espagne 17-0, avant de perdre le match pour la neuvième place contre le Japon.
Pour Mpupha, qui sera empêchée de jouer au DHL Stadium pour cause de protocole commotion (HIA), le résultat représentait la dernière étape d’une aventure qu’elle espère riche d’enseignements et qui se terminera par le maintien dans le SVNS et des débuts positifs aux Jeux olympiques de Paris 2024.
« Nous sommes très, très heureuses de la performance du dernier week-end », explique Mpupha à World Rugby.
« Nous sommes très satisfaites d’être entrées dans le tournoi en tant que 12e équipe et d’avoir terminé à la 10e place. Nous appelons cela le bon pas dans la bonne direction.
« On ne va pas rêver, entrer dans le tournoi à la 12e place et vouloir finir numéro un ou numéro trois. Le fait d’être réaliste pousse les filles à atteindre l’objectif qu’elles se sont fixé à la fin de la journée.
« Je suis très heureuse de l’étape que nous avons franchie en arrivant à ce tournoi et si nous continuons à travailler sur ces progrès, je ne pense pas qu’il y ait quoi que ce soit qui puisse nous arrêter jusqu’à la fin de la saison.
« Tout le monde ne vise pas seulement la fin de la saison, mais [la prend] petit à petit, étape par étape, et je suis très satisfaite des progrès que nous avons faits la semaine dernière, et j’espère que nous ferons deux pas de plus cette semaine, ou même un seul.
« La saison sera très longue et ne sera déterminée qu’après le décompte des points à l’issue de la dernière étape à Madrid. »
Se concentrer sur elles-mêmes
Mpupha ne tarit pas d’éloges sur le caractère dont ses coéquipières ont fait preuve à Dubaï, mais elle admet qu’après avoir été à deux doigts de remporter non pas une, mais deux victoires, les Springbok Women’s Sevens doivent améliorer sa gestion du jeu.
Cela pourrait s’avérer d’autant plus important au HSBC SVNS Cape Town que leurs adversaires de la poule C auront accès à beaucoup plus de vidéos de l’équipe en action qu’avant Dubaï.
« Nous allons continuer à nous concentrer sur nous-mêmes », insiste Mpupha. « Nous savons que ce sera un peu plus difficile cette semaine, car personne n’avait vraiment accès à nos images avant Dubaï et personne ne savait comment nous allions jouer.
« Mais maintenant, les gens peuvent voir comment nous faisons les choses et ils vont nous analyser. »
Le plaisir de jouer à domicile
Quelque chose que les Springbok Women’s Sevens ont en leur faveur, c’est la confiance acquise en remportant les World Rugby Sevens Challenger Series 2023 juste à côté, à Stellenbosch.
Mpupha espère que le fait de jouer devant son public au DHL Stadium ce samedi et dimanche peut aider l’équipe à atteindre de nouveaux sommets à domicile.
« C’est toujours particulier de jouer devant son public », dit-elle.
« Quand vous levez les yeux et que vous voyez les mêmes maillots verts autour du terrain, cela me rassure parfois et ça me donne de l’énergie supplémentaire quand vous en manquez. Ça vous donne le courage de vous battre pour quelque chose au lieu de vous laisser aller à penser que vous êtes vraiment fatigué.
« Après avoir disputé la Coupe du Monde de Rugby à Sept devant son public et les Challenger Series, les supporters ont été formidables. Même si nous n’avons pas obtenu ce que nous voulions de la Coupe du monde, ils ne nous ont jamais abandonnés.
« C’est ce soutien constant qui rend le fait de jouer à domicile très important pour nous et, vous savez, à l’approche de ce tournoi, nous cherchons vraiment à faire appel à nos amis pour qu’ils soient là pour nous et nous soutiennent à chaque étape du tournoi. »
L’Afrique du Sud aura besoin du soutien de ce « huitième joueur » dans les tribunes puisqu’elle a été versée dans la difficile poule C, au côté de la France, médaillée de bronze au Emirates Dubai 7s, du Canada – qui a terminé quatrième au Sevens Stadium – et des États-Unis, troisièmes au classement général de la série 2023.
Mpupha est convaincue que ses coéquipières pourront relever le défi samedi. « La performance que nous avons réalisée la semaine dernière contre le numéro un mondial et le numéro trois à l’époque était vraiment phénoménale », indique-t-elle.
« Ce n’est pas différent de la façon dont nous avons abordé le week-end précédent, nous ne pouvons pas prendre les équipes que nous jouons à la légère. Je sais que ce sont des équipes titulaires du circuit… ce sont de grosses équipes, elles ont toutes atteint les quarts de finale la semaine dernière.
« Vous savez, c’est là où nous voulons être et c’est le défi que nous voulons tous relever à chaque tournoi. Et nous sommes prêtes à relever le défi.
« Rien n’est jamais facile et nous allons vraiment nous battre pour y arriver et nous serrer les coudes comme nous le faisons toujours. Et on ne sait jamais ce qui peut se passer. »
Comments on RugbyPass
The author is 100% right. The Springboks know that they don't have near the natural attraction, mana, skill and mystic the All Blacks have. So, Chasing the sun 1 & 2 was concocted to overblow the Boks image on the back of a corruptly obtained “win". It's marketing ploy to force the Boks delusion as the World's Best. I guess World Rugby is also not to be believed when it came out with an apology about how the final was officiated. And if the 2023 final such a superb game by the Boks, then the Boks crying about Referee Bryce Lawrence for decades is also deserves a laugh. Chase the sun and get burned like a moth. A very well written literary piece that tore the Boks and Chasing the sun farce to shreds. 🖤All Blacks🏉
141 Go to commentsI’d say France was far more hard done by in the 2011 final than the All Blacks in this game. Joubert simply refused to call a penalty against the All Blacks in the last quarter even directing an All Black to drop a ball he picked up in an offside position rather than penalizing him. This article also totally discounts the efforts of PSTD. Ask Jordie how well he played. Or the backup flank who played hooker for the entire game. Siya was also a brilliant tackle by Richie from scoring a blinder. Pollard was also fantastic. Look I don’t like the boks style but the only thing more questionable than the content of this article is the timing of it. Get over it already
141 Go to commentsDad Marty was also a handy rugby player for Linwood back in the day. Great bloke. Sensational softball career.
2 Go to commentsWhat ifs are always dangerous. If you look at the game before Sam cane got sent of SA was dominating. You could make the argument the going down to 14 men rallied the troops and made them have to play to win which is always dangerous.
141 Go to commentsOmg… you are bruised And battered Benny. Stop crying … the scoreboard speaks. What a pathetic lover you are.. 🤣🤣🤣
141 Go to commentsPacific Lions, cry me a river
141 Go to commentsThis is the single worst piece of journalism I have ever seen since your last one. As a neutral, who really states that there should be an asterisk next to a win? You are an utter embarrassment to real AB fans, journalism and that joke of a house which pays you for this nonsense. Get a life, Ben.
141 Go to commentsGuys. Cancel the World Cup champions after this analysis. It changes everything. Ben knows. We’ll have to unengrave the Bokke off the trophy and hand it to the ABs, now that I’ve been enlightened about this illegitimate win. This needs to be done. Now!
141 Go to commentsBen is right here though, Springboks were woefully poor with the advantage they had throughout this game. The France match was heroic because that was an even contest this match had it taken place in Rugby Championship would have been an easy win for NZ. If anything this match should tell the Bok coaches that a lot of this team should be changed. They beat this same NZ team by record margin with the same circumstances but with a different core. They bring back the tried and tested guys and they nearly botch this game.
141 Go to commentsI knew who wrote this article from the first few words in the headline…lol. The red card actually did the ABs a favour. It galvanized them, only then did they step up a gear. Before that there was zero momentum.
141 Go to commentsFirstly the foul on Bongi was a planned move just like the NZ master plan with Bryce Lawrence you kiwis are filthy fux perhaps try to play a cleaner game next time I doubt that’s possible tho but don’t worry world rugby is on yr side they trying to take away all the BOKS strengths to help all you weakling as Jeremy Clarkson would say LA OO ZA ERR..🤣
141 Go to commentsAbsolutely spot on Ben. I certainly wouldn't gloat over a win like that. Frustrating as it is it's done and dusted and history will forever show the result.
141 Go to commentsHo hum.
141 Go to commentsNo question they were the better team. But that is the beauty of sport isn’t it!
141 Go to commentsEveryone is into Hurling in Ireland according to Porter, but only 11 of Ireland's 32 counties enter a team into the national competition. Same old blarney.
1 Go to commentsLet’s be honest. The draw and scheduling in the World Cup was a joke but South Africa found a way after having to go the hard (nearly impossible) way to the Cup Final via France and England. NZ had a hard game against France (lost) and had 5 weeks to prepare for the Quarter, 3 weeks knowing it was Ireland. NZ theerfore had to win one big game against an Irish team who played SA and then Scotland 7 days before. They won and it was de facto a semi final because they were playing a relatively weak Argentina team and it was a walk over. In the final a very rested NZ team was playing a very tired SA team and still lost. They couldn’t score more than 11 points. Put another way SA had to find a way to win while tired and they achieved that. NZ should thank their lucky stars that they fixed the scheduling in 2015 otherwise they would be dealing with a Bok treble.
141 Go to commentsPerhaps if Bongi wasn’t targeted and removed from the game in the first 3 minutes it would have been quite a different game. Maybe if NZ also faced the same competition the Boks faced to their win NZ would have looked quite different. The final score shows who outplayed who.
141 Go to commentsRubbish article! Abuladze played most of Exeters matches when fit. He got injured against Glasgow a while ago and is out for the rest of the season, thats why he hasnt played for Exeter and Georgia recently. Do some proper research next time!
1 Go to commentsGotta love it when kids throw their toys out the pram and can’t hack it with the grown ups debate. Here’s looking at you turlough! 😉🤣
148 Go to commentsThey lost the game period move on
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