Willemse et Am privés de tournée d'été avec les Boks

L’Afrique du Sud pourrait être privée des services de l’un de ses cadres de la ligne arrière cet été, à l’occasion du double duel face à l’Irlande dans en juillet.

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Ce mercredi, jour où les Springboks ont annoncé le début de leur deuxième camp d’entraînement au Cap, on a appris que l’arrière Damian Willemse sera opéré d’une blessure à un doigt.

Cette blessure devrait le laisser sur le flanc pendant quatre mois.

Ce contretemps survient le jour même où le directeur du rugby des Sharks, Neil Powell, a révélé que la franchise basée à Durban serait privée des services de son capitaine et double vainqueur de la Coupe du Monde, Lukhanyo Am, jusqu’à la fin de la saison.

Ces absences interviennent à un mois du début des test-matchs estivaux pour les Springboks, qui démarreront le 22 juin par un test face au pays de Galles, avant de se frotter deux fois à l’Irlande pour une série qui va d’ores et déjà saliver la planète rugby.

La blessure de Willemse est un gros coup dur pour le sélectionneur des Boks Rassie Erasmus.

Le directeur du rugby des Stormers, John Dobson, a laissé entendre que Willemse pourrait être disponible pour la série de tests lorsqu’il s’est adressé aux médias après la victoire difficile de son équipe (16-12) à Galway, dans le cadre du URC (United Rugby Championship) le week-end dernier.

Les examens ont cependant révélé qu’une intervention chirurgicale était nécessaire.

Le joueur de 26 ans a joué un rôle important avec les Boks lors du parcours jusqu’au titre de champion du monde, l’an dernier en France. L’Afrique du Sud devra cette fois se débrouiller sans lui.