Une fin épique : George North jouera le tout dernier match de sa carrière contre... le pays de Galles

Voilà un moment d’émotion que les fans du rugby gallois et même au-delà ne devraient rater pour rien au monde. Samedi prochain, quelques heures avant la finale de Top 14, aura lieu un test-match entre les Barbarians britanniques et le pays de Galles à Twickenham (15 heures). Et ? Cette rencontre internationale sera rendue très particulière par la présence d’un joueur spécial côté Babaas.

Ce sera en effet l’occasion de voir une dernière fois à l’oeuvre George North (34 ans), qui mettra un terme à son exceptionnelle carrière après ce match. Pour lui, la symbolique sera très forte de jouer sa dernière partition face à sa patrie, pour laquelle il a honoré le maillot rouge à 121 reprises. Sa toute première cape a eu lieu en 2010 contre l’Afrique du Sud alors qu’il n’avait que 18 ans.

« C’est juste incroyable »

Incarnation rayonnante de la meilleure génération de l’histoire du rugby gallois, North a remporté quatre Tournoi des Six Nations avec les Diables Rouges (2012, 2013, 2019, 2021) dont deux Grands Chelem (2012, 2019). Il a aussi disputé la demi-finale de Coupe du monde mémorable en 2011 contre le XV de France (8-9). Il était encore là huit ans plus tard pour prendre sa revanche sur les Bleus en quart de finale du Mondial au Japon, à Oita (20-19).

Une montagne de souvenirs devrait ainsi ressurgir au moment d’entendre l’hymne gallois, avec un autre maillot sur les épaules.

« Cela a toujours été un rêve de jouer pour les Barbarians alors être invité maintenant pour un match à Twickenham contre le pays de Galles, c’est juste incroyable, a dit celui qui évoluait ces deux dernières saisons à Provence Rugby, dans des propos rapportés par la BBC. J’ai été un privilégié d’avoir eu la carrière que j’ai eu. J’ai tellement de souvenirs inoubliables qui me resteront à vie avec le pays de Galles. Donc terminer contre mon pays, avec des amis et des coéquipiers sur le terrain est très spécial pour moi. »

Une sortie heureuse et méritée en perspective pour un joueur qui n’a que très peu joué en deux ans à Aix, à cause des blessures.