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Quatre fois deuxièmes en cinq ans, les Bleus doivent « transformer la frustration en motivation »
Par Jérémy Fahner
L’équipe de France côtoie à nouveau les sommets depuis cinq ans, mais n’a soulevé le trophée du Tournoi des Six Nations qu’une seule fois durant ce laps de temps.
Le contraste est saisissant. Après sept éditions (2013-2019) à végéter entre la 3e et la dernière place du Tournoi des Six Nations, l’équipe de France n’a jamais fait pire que deuxième depuis 2020 et l’arrivée de Fabien Galthié à sa tête.
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Une embellie spectaculaire dans l’absolu, mais qui ne rend pas tout à fait justice aux performances des Bleus et la qualité des joueurs à disposition du sélectionneur.
Pourquoi ? Parce que ces cinq années à truster le top 2 n’ont vu la France soulever le trophée qu’une seule fois, en 2022. L’Angleterre, à la différence de points en 2020, le pays de Galles en 2021, puis l’Irlande lors des deux dernières années, ont grillé la politesse à cette génération brillante, mais dont la vitrine de trophées demeure presque vide.
« Sur les cinq dernières années, on finit quatre fois seconds, on perd en quart de finale de la Coupe du Monde donc évidemment il y a beaucoup de déception quant au palmarès de cette équipe au vu de son potentiel », acquiesce Antoine Dupont, dans des propos similaires à ceux de Gabin Villière la veille.
Le Toulousain était ce mardi à Rome pour la présentation du Tournoi 2025, après son crochet par Montpellier dimanche soir pour monter sur scène avec la troupe des Enfoirés.
Dupont : « Si on joue à notre meilleur niveau, on est capables de gagner partout »
Si l’Irlande, double tenante du titre, fait légèrement figure de favorite auprès des bookmakers anglais, l’équipe de France a une bonne carte à jouer, boostée notamment par sa bonne tournée d’automne et le retour de son demi de mêlée talisman, absent l’an dernier pour cause de préparation des JO de Paris.
« L’ambition est toujours de gagner, évidemment. On sait qu’on a un gros challenge devant nous, on a une montagne à gravir », juge le champion olympique de Sevens.
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« Mais je pense qu’on a aussi confiance en notre potentiel. On sait que si on joue à notre meilleur niveau, on est capables de gagner partout. »
Cela tombe bien car en cette année impaire, les Bleus ont droit à trois déplacements en cinq rencontres : en Angleterre, en Italie et enfin en Irlande pour une rencontre déjà labellisée ‘finale’ de ce Tournoi 2025, même si elle interviendra lors de la 4e journée.
La frustration comme levier
« Ce sera plus compliqué pour nous mais on sait qu’on est capables de le faire », poursuit Dupont à l’évocation de ce calendrier. « En 2021, dans un autre contexte avec le Covid, on avait réussi à gagner en Irlande et on perd de peu en Angleterre, ce qui nous coûte peut-être le Tournoi. »
De quoi alimenter la « frustration » qui sert de levier aujourd’hui pour cette équipe complète, capable de produire des matchs complets comme on l’a vu cet automne. Mais aussi des prestations insuffisantes comme ce fut le cas durant une bonne partie du Tournoi 2024.
« Cette frustration doit se transformer en motivation et nous pousser », encourage le capitaine. « On n’est pas passés loin par le passé et même si ça va être très dur, on le sait, c’est un challenge qui nous motive beaucoup. J’espère que ça nous boostera. »
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Premiers éléments de réponse vendredi 31 janvier, avec France – pays de Galles.
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