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VIDEO - L’émouvant hommage des All Blacks à leur héros de l’ombre décédé subitement à leur hôtel
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Les All Blacks ont bouclé une semaine de deuil par une victoire contre l’Écosse à Murrayfield samedi 7 novembre, inscrivant sept essais contre trois. Mais après la rencontre, les pensées restaient tournées vers Logan Cadwallader, leur responsable de la sécurité depuis dix ans, décédé soudainement dimanche dernier après un malaise à l’hôtel de l’équipe à Edimbourg.
Son fils et son frère ont accompagné les joueurs comme porte-drapeaux pendant les hymnes. Les treize membres du groupe non retenus pour le match ont ensuite exécuté le haka depuis le bord du terrain, en même temps que leurs partenaires.
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« Nous voulions gagner pour lui. Cette semaine a largement dépassé le cadre du rugby. Il s’agit de rendre hommage à l’un de nos frères qui nous a quittés, un mari, un père, un fils, qui était profondément respecté au sein de notre groupe », a confié le capitaine Codie Taylor.
« Pouvoir entrer sur le terrain ce soir et obtenir ce résultat… Je sais qu’il y avait beaucoup d’émotion pendant l’hymne, et en regardant les membres du staff, on voyait à quel point ils étaient touchés eux aussi. Il y avait donc une motivation supplémentaire pour répondre présent, représenter ce maillot et lui rendre hommage. »
Un hommage partagé par tout le groupe
Tupou Vaa’i a décrit Cadwallader comme le « héros de l’ombre » de l’équipe. Le deuxième ligne tenait lui aussi à lui dédier ce succès.
« Que nous ayons tous fait cela pour Caddy montre à quel point il comptait pour notre groupe. Nous aimons tellement Caddy, c’était formidable de pouvoir faire cela pour lui. »
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Beauden Barrett a reconnu qu’« il a fallu plusieurs jours avant même de pouvoir envisager de jouer un match de rugby ». Les joueurs ont été encouragés à laisser venir leurs émotions avant de retrouver progressivement leur concentration. Barrett s’est aussi inspiré du passé militaire de Cadwallader pour aborder cette rencontre comme une mission à accomplir, malgré la peine.
Auteur de deux essais, il a rejoint Richie McCaw au deuxième rang des joueurs les plus capés de l’histoire des All Blacks. Mais ce soir-là, l’essentiel était ailleurs, dans l’hommage auquel chacun avait voulu prendre part.
À propos du haka des joueurs réservistes, Barrett a expliqué leur démarche : « Je ne m’en étais pas rendu compte sur le moment, mais j’en ai parlé avec Richie. Ce que je sais, c’est que tout le monde voulait enfiler le maillot ce soir. Évidemment, ce n’est pas possible, alors, d’après ce qu’on m’a expliqué, ils se sont dit “nous voulons participer au haka, parce que c’est une façon de lui rendre hommage”. Ça montre simplement la cohésion du groupe et à quel point Loges comptait pour nous. »
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