Quand Joe El Abd (Angleterre) entraînait Antoine Dupont à Castres

« On voyait que le talent était là », s’est souvenu vendredi Joe El Abd, l’entraîneur de la défense de l’Angleterre, à propos d’Antoine Dupont, qu’il a connu jeune à Castres et retrouvera lors du Crunch samedi à Twickenham.

« J’ai passé deux années avec Antoine durant sa formation, on voyait le talent qu’il avait et maintenant, on voit les fruits de tout le travail qu’il a accompli durant toutes ces années », a déclaré l’entraîneur de 44 ans devant des journalistes.

Rencontre

Six Nations

England

26 - 25

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France

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Éblouissant face au Pays de Galles, Antoine Dupont, considéré comme un des tout meilleurs joueurs du monde à 28 ans, est passé par le Castres Olympique entre 2014 et 2017, alors que Joe El Abd y a officié comme entraîneur des avants entre 2015 et 2019.

« C’était déjà un super mec, qui voulait travailler tout le temps, et améliorer son jeu », a expliqué le technicien anglais. « Ensuite il est parti à Toulouse, y a fait sa place, et maintenant on voit qu’après l’expérience à VII l’an dernier, il a ajouté cela à son jeu et il continue de progresser », a loué El Abd, devenu manager à Oyonnax par la suite avant de rejoindre le staff de Steve Borthwick en 2024.

Face à face

5 dernières rencontres

Victoires

2

Nuls

0

Victoires

3

Moyenne de points marqués

21

31

Le premier essai gagne

40%

L'équipe recevante gagne

80%

Pour lui, le demi de mêlée du XV de France n’a jamais eu de véritable faiblesse : « Non, je me rappellerai toujours de lui bottant des deux pieds, et essayant toujours de tirer du pied gauche, et maintenant, évidemment, il a cette corde à son arc. »

Dupont sera aligné avec les Bleus face au XV de la Rose lors de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations samedi (17h45) à Twickenham.