Rugby à 7 : après sa défaite contre la France à Bordeaux, le coach des All Blacks 7s démissionne

Au soir de la défaite de la Nouvelle-Zélande face à la France (14-5) au tournoi de Bordeaux, dernière étape des championnats du monde de rugby à 7, le cocah des All Blacks Sevens, Tomasi Cama, a annoncé qu’il était temps pour lui de tourner la page. Figure tutélaire des HSBC SVNS Series, il a mis fin à son aventure au sein de New Zealand Rugby, après un parcours de plus de 150 tournois.

À 45 ans, il quitte ses fonctions au sein d’un staff qu’il avait rejoint en 2017 avant de prendre les rênes de l’équipe en 2023.

De joueur-record à coach : un destin en noir

Cama avait fait ses débuts sous le maillot noir en 2005. Dix ans plus tard, il prenait sa retraite après avoir inscrit 2 020 points, un record dans l’histoire du sevens. Il aura successivement été sacré meilleur joueur mondial de rugby à 7 en 2012, champion du monde l’année suivante et médaillé d’or aux Jeux du Commonwealth de Delhi en 2010.

« J’ai vécu des opportunités incroyables grâce au Sevens et je me sens privilégié d’avoir représenté le maillot noir en tant que joueur et entraîneur pendant plus de vingt ans. Je tiens profondément à ces joueurs, et le maillot noir sera à jamais gravé dans mon cœur, mais le moment est venu de passer la main », a-t-il déclaré.

Un hommage à ses prédécesseurs

« Je veux rendre hommage à tous ceux qui m’ont soutenu au fil des années notamment des entraîneurs comme Dave Rennie, Gordon Tietjens et Clark Laidlaw, qui m’ont accordé tant de leur temps et de leur savoir. Et surtout, je veux remercier tous les joueurs qui ont porté ce maillot avant nous et qui nous inspirent, tous ceux avec qui j’ai eu l’honneur de me battre sous le maillot noir, les liens que nous avons tissés pendant toutes ces années. J’ai hâte de voir grandir les jeunes qui émergent dans cette équipe. »

Hannah Porter, responsable de la haute performance Sevens à NZR, a rappelé que Tomasi Cama « s’est inscrit dans les annales de l’histoire du rugby mondial, tant en tant que joueur qu’en tant qu’entraîneur. Il a inspiré toute une génération par ses performances sur le terrain, puis transmis son mana et ses connaissances à la suivante. »

Le nouveau staff sera communiqué en juillet.