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Quesada recrute deux fils de champions du monde pour les tests de l’Italie
Par Willy Billiard
Le sélectionneur de l’Italie Gonzalo Quesada sait décidément bien s’entourer. En plein Tournoi des Six Nations, il alignait Tom Linagh, fils de la légende australienne Michael Lynagh, demi d’ouverture aux 72 sélections avec les Wallabies, champion du monde en 1991 et âgé de 60 ans aujourd’hui.
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Né en 2000 en Italie d’une mère italienne, Louis, 23 ans, est passé du championnat anglais à Benetton et il figure une nouvelle fois dans le groupe de préparation, cette fois en prévision de la tournée estivale.
Trajectoire similaire
Il va retrouver Matt Gallagher, 27 ans, lui aussi venu du Premieship anglais où il évoluait avec Bath, pour intégrer Benetton la saison prochaine à partir du 1er juillet. L’arrière ou ailier est le fils du All Black John Gallagher et, comme Louis, est éligible pour jouer pour la sélection italienne grâce à la famille de sa mère.
John, son père, né en Angleterre de parents irlandais, a disputé 18 tests pour les All Blacks entre 1987 et 1989 et faisait partie de l’équipe de 1987 qui a remporté la première Coupe du Monde de Rugby.
Titulaire sur l’ensemble des matchs, il était notamment arrière lors de la victoire 70-6 contre l’Italie lors du tout premier match de la toute première Coupe du Monde de Rugby. Il a ensuite marqué quatre essais contre les Fidji (74-13).
Des U20 Inspirants
Matt a déjà joué pour l’équipe d’Angleterre des moins de 20 ans (champion du monde 2016) et peut, grâce à ses parents, jouer pour l’Angleterre, l’Irlande et la Nouvelle-Zélande.
Gonzalo Quesada s’est également tourné vers des clubs français pour compléter son groupe. Il a notamment recruté le talonneur de Castres Loris Zarantonello qui devrait faire ses débuts internationaux cet été, de même que le capitaine et flanker des U20 de la Squadra Azzurra David Odiase, qui joue pour Oyonnax, et le centre de Clermont François Mey.
Odiase est devenu très populaire l’année dernière avec ses discours inspirants lorsqu’il était capitaine des U20 italiens.
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On retrouve également les confirmés Alessandro et Paolo Garbisi, Tommaso Menoncello, Ange Capuozzo, et Monty Ioane.
L’Italie disputera des rencontres face aux Samoa à Apia le 5 juillet, au Tonga le 12 juillet à Nuku’Alofa, puis au Japon à Sapporo le 21 juillet avant d’accueillir les All Blacks plus tard dans l’année à l’Allianz Stadium.
Même principe que pour le Tournoi
« Cette tournée marque la conclusion d’une saison particulièrement longue, au cours de laquelle Benetton Rugby a participé aux play-offs de l’URC, tandis qu’Ange Capuozzo et Paolo Garbisi ont joué des rôles majeurs avec leurs clubs respectifs dans le Top 14 », a déclaré l’ancien entraîneur du Stade Français (2020-2023), comptant 38 sélections pour l’Argentine.
« L’effectif disponible suivra le même principe que celui du Tournoi des Six Nations, en intégrant quelques jeunes joueurs dans un groupe déjà testé et expérimenté. Comme récemment avec Ross Vintcent, Alessandro Izekor ou Louis Lynagh, l’objectif est double : évaluer les talents pour le présent tout en préparant l’avenir.
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« Ce sera une occasion précieuse pour ce groupe de vivre une expérience collective significative, la deuxième de ce nouveau cycle, à la fois sur le plan humain et technique, et qui s’inscrit dans la trajectoire de croissance que nous nous sommes fixée. »
Le groupe de préparation de l’Italie :
Avants : Simone Ferrari, Danilo Fischetti, Muhamed Hasa*, Marco Riccioni, Mirco Spanish, Giosuè Zilocchi, Gianmarco Lucchesi, Giacomo Nicotera, Giampiero Ribaldi*, Loriz Zarantonello*, Niccolò Cannone, Riccardo Favretto, Edoardo Iachizzi, Federico Ruzza, Andrea Zambonin, Lorenzo Cannone, Alessandro Izekor, Michele Lamaro, Giulio Marini*, Sebastian Negri, David Odiase*, Ross Vintcent, Manuel Zuliani
Arrières : Alessandro Garbisi, Martin Page-Relo, Stephen Varney, Paolo Garbisi, Leonardo Marin, Giovanni Montemauri*, Juan Ignacio Brex, Tommaso Menoncello, Francois Mey*, Marco Zanon, Ange Capuozzo, Matt Gallagher*, Simone Gesi, Monty Ioane, Louis Lynagh, Jacopo Trulla.
*non capés
