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Première cape, premières insultes pour Edwin Edogbo avec l'Irlande
Par Kim Ekin
La fédération irlandaise de rugby, l’IRFU, a ouvert une enquête après des insultes racistes qu’elle qualifie de « lâches » visant le joueur Edwin Edogbo, qui ont sali les réseaux sociaux au lendemain de sa première sélection avec l’Irlande contre l’Italie (20-13) à l’Aviva Stadium, samedi 14 février.
Né à Cobh, dans le comté de Cork, de parents nigérians, le deuxième ligne du Munster est entré en jeu pour les dix dernières minutes, en remplacement de James Ryan, sous une ovation nourrie du public dublinois, avant de participer à la défense du court avantage irlandais dans une fin de match irrespirable. Les messages de félicitations publiés sur les comptes X et Instagram de la fédération pour saluer sa première sélection ont rapidement été pollués par une série de commentaires racistes, poussant l’IRFU à réagir.
Dans un communiqué transmis à la presse, un porte-parole de la fédération a dénoncé ces attaques et détaillé la riposte engagée: « Nous sommes au courant de certains abus ciblés en ligne ces derniers jours et nous continuons de travailler avec Signify (une société de technologie des données spécialisée dans la protection contre les abus en ligne) et les autorités compétentes pour les signaler », a-t-il indiqué.
« L’IRFU applique une politique de tolérance zéro envers toute forme de racisme. »
« Nous continuerons également à soutenir pleinement toutes les personnes touchées par les actions lâches d’une minorité et des enquêtes sont en cours avec notre partenaire Signify. Il est clair que les abus racistes n’ont pas leur place dans la société irlandaise et l’IRFU applique une politique de tolérance zéro envers toute forme de racisme. »
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À l’issue de sa première sortie en vert, le jeune deuxième ligne a posé un regard lucide sur le chemin qui l’attend dans le très haut niveau: « Je pense que mon principal objectif sur cette campagne – j’ai eu quelques opportunités avec Faz (Farrell) et quelques discussions avec Paulie (l’entraîneur des avants Paul O’Connell) – c’est tout simplement d’apprendre autant que possible.
« C’est sûr que chaque joueur veut jouer tous les matchs mais je comprends que c’est un endroit très spécial, un lieu très privilégié, et que cela prend du temps.
« Faz a fait une interview en expliquant que je devais trouver mes marques et il a complètement raison, il y a un aspect de connaissance du système, de connaissance de tes coéquipiers et, au bout du compte, le rugby international est une bête différente.
« Je suppose que j’en ai eu un avant-goût et je sais, avec ce petit bloc que j’ai eu là, qu’il y a beaucoup de travail à faire et j’ai hâte de m’y mettre. »
L’Irlande enchaînera samedi 21 février avec un déplacement à Twickenham pour y défier l’Angleterre, sans nouveau souci médical signalé après la victoire arrachée face à l’Italie, comme l’a indiqué le staff à l’issue de la reprise de l’entraînement lundi.
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