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Pour Will Genia, « Gibson-Park est clairement le meilleur N.9 du monde, devant Dupont »

LONDRES, ANGLETERRE - 25 MAI 2024 : Jamison Gibson-Park (à droite)du Leinster regarde son homologue Antoine Dupont pendant la finale de Champions Cup entre le Leinster et le Stade Toulousain au Tottenham Hotspur Stadium le 25 mai 2024 à Londres, Angleterre. (Photo David Rogers/Getty Images)

L’ancien demi de mêlée des Wallabies Will Genia n’y va pas par quatre chemins : pour lui, l’Irlandais Jamison Gibson-Park surpasse aujourd’hui tous ses rivaux au poste de N.9. Y compris le capitaine du XV de France Antoine Dupont.

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Invité du podcast For the Love of Rugby aux côtés de Ben Youngs, Genia s’est montré dithyrambique au sujet du probable titulaire des Lions britanniques et irlandais : « Pour moi, c’est le meilleur demi de mêlée du monde, et de loin », a-t-il lancé sans hésiter.

Surpris, Ben Youngs l’interrompt : « Vraiment, devant Dupont ? »

L’ancien joueur du Stade Français assume : « Oui, vraiment. Dupont est un monstre physique, il n’y a jamais eu un joueur comme lui, il est incroyablement doué. Mais mes demis de mêlée préférés, ce sont ceux qui allient finesse, vista et sens du jeu : des profils comme toi, Aaron Smith, Fourie du Preez… »

Et l’ancien Wallaby de développer. « Je ne suis pas en train de dire que Dupont ne sait pas faire ça. Pas du tout. Mais quand je regarde Gibson-Park jouer, je retrouve cette aisance, cette fluidité, cette capacité à organiser et accélérer le jeu. Il prend toujours la bonne décision, il a une vision incroyable, il est décisif et précis. Pour moi, c’est le facteur X de l’Irlande. »

Genia ne veut pas « manquer de respect à Dupont »

« À ce niveau, minimiser les erreurs est crucial, et lui en fait très peu. Il est régulier, tu peux lui mettre entre 8 et 9 sur 10 chaque semaine. Il enchaîne passes courtes, longues, petits coups de pied, il lance ses coéquipiers dans l’espace… C’est un chef d’orchestre. Pour moi, il n’y a même pas débat pour le poste de titulaire des Lions. »

« C’est clairement le joueur à surveiller pour l’Australie. Ce qui le rend unique, c’est ce temps qu’il se crée derrière les rucks, même sous pression, pour toujours prendre la meilleure option, jeu court ou jeu long, au pied ou à la main », abonde Youngs, 127 capes derrière la mêlée du XV de la Rose.

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Genia conclut : « C’est exactement ça. Il me rappelle Fourie du Preez : toujours le bon choix, toujours un temps d’avance. Ce n’est pas pour manquer de respect à Dupont, qui reste un phénomène et l’un des meilleurs joueurs de tous les temps. Mais Gibson-Park, c’est mon style de N.9. Pour moi, c’est le meilleur demi de mêlée du monde aujourd’hui. »

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PM 20 minutes ago
Why Henry Pollock's x-factor could earn him a Lions Test start

Nick,

I am a long suffering England fan, who has had to endure watching 4 years of dull rugby, poor selections and painful defeats. Steve Borthwick talks about GPS and picks squads by numbers and then we put in a poor performance on the pitch - it’s been a consistent trend.


Something changed in the Six Nations and we totally changed our style (literally overnight) and played some really good footie, which finally felt like positive rugby for a change.


Genge has regained his pore-Covid form and is looking back to his best and is head and shoulders above Porter.


Chessum has had a good year and hasn’t played a poor International game this season.


Tom Curry was outstanding in the 6 Nations but they have been playing him at 6, wheras he is better at 7 and is lethal at the breakdown.


Tom Willis was brought into the starting team at 8 and has been one of the best England players over the last year, who should have been on this Lions tour at 8. Earl had his best game since 2020 last week - not sure 1 game warrants Lions selection over a poor combination side and he is certainly second choice for his club 7 country behind Willis.


Pollock will be a good player but like all young emerging players, he is inconsistent and can go quiet in games, which is why Curry should be the starter at 7. He brings energy to games, which is why he is good from the bench but there is an argument to say he is the 5th best England openside (Curry x2, Underhill & Earl are currently better) but will improve over the next 5 years. We just need to stop the media building him up for a fall, let him play and develop and you will see a sensational Henry Pollock for the Lions in 4 years time.


Lions will be too powerful over 80 mins, so doesn’t really matter who they pick. Just please don’t put too much hype on Pollock. His 20 mins of International rugby going into this tour were positive but the media caused a frenzy and no other player would be selected on this basis.


Let’s enjoy the rugby and give Pollock the space and time he requires.

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