20 - 25

40 - 21

32 - 13

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24 - 27

28 - 29

50 - 26

9 - 28

45 - 29

49 - 17

17 - 21

27 - 17

36 - 20

26 - 15

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TOP 14

Penaud au centre, révélation ou révolution pour Bordeaux ?

Par Willy Billiard

Il y a 15 heures

Damian Penaud, ailier français de Bordeaux-Bègles (au centre), est plaqué par le numéro 8 français de Toulouse, Alexandre Roumat (à gauche), lors du match de rugby à XV de Top 14 entre l’Union Bordeaux-Bègles (UBB) et Toulouse au Stade Atlantique Bordeaux Métropole, à Bordeaux, dans le sud-ouest de la France, le 22 mars 2026. (Photo de ROMAIN PERROCHEAU / AFP via Getty Images)

Il y a trois jours, on titrait ici même : Damian Penaud a-t-il un avenir au centre ? Aujourd’hui, à quelques heures du début de la 20e journée de Top 14, on a la réponse : oui !

L’ailier international de Bordeaux-Bègles, performant au centre face à Toulouse (44-20) dimanche dernier, a été maintenu à ce poste pour le déplacement à Lyon, comme l’a confirmé le staff à la veille de la rencontre.

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Le recordman d’essais en Bleu poursuit son intérim dans l’axe de l’attaque girondine, toujours privée de Nicolas Depoortere, opéré de l’épaule pendant le Tournoi des Six Nations et arrêté encore au moins deux mois.

Actif en défense et en attaque

Face à Toulouse, l’ancien Clermontois a été actif défensivement (9 plaquages réussis sur 10) et offensivement (8 passes après contact, record égalé pour un trois-quart sur les dix dernières saisons). Il a inscrit un essai après une passe au pied à suivre de Yoram Moefana, avec qui il sera de nouveau associé à Gerland.

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« Avec Damian, ça fait longtemps maintenant qu’on se connaît. Peut-être qu’il ne parle pas trop comme Nico, mais Dam’s, c’est un très bon joueur d’instinct. Il sent tous les coups avec sa fougue. Ça se voit qu’il a envie de jouer, en défense, il s’y file et en attaque aussi. Contre Toulouse, il a fait un très gros match », témoigne dans les colonnes de Sud Ouest Moefana qui lui avait offert un essai.

« Je tape, je glisse et je le vois partir. Là, je me dis dans ma tête : allez Dams, marque s’il te plaît. Et c’est ce qu’il a fait, tant mieux. »

« Avec Damian, c’était instinctif. On n’avait même pas prévu mais je savais qu’il était à hauteur. J’ai vu l’espace et je me suis dit : bon, c’est pas grave, je tente, il y a Dam’s. Je tape, je glisse et je le vois partir. Là, je me dis dans ma tête : allez Dams, marque s’il te plaît. Et c’est ce qu’il a fait, tant mieux. »

Première feuille de match pro pour le U20 Elyjah Ibsaiene

En l’absence de Matthieu Jalibert, en vacances cette semaine, c’est le jeune ouvreur Joseph Laharrague, 19 ans, qui fera la paire à la charnière avec le capitaine et demi de mêlée Maxime Lucu tandis que l’ailier star tricolore Louis Bielle-Biarrey, qui était au repos la semaine dernière, effectue lui aussi son retour.

Fer de lance de l’équipe de France U20 vainqueur du Grand Chelem 2026, le troisième ligne centre Elyjah Ibsaiene va connaître sa première feuille de match en professionnel, profitant des absences de Marko Gazzotti (dos) et du Sud-Africain Jean-Luc Du Preez (en reprise après commotion).

Ibsaiene, longtemps blessé en 2025, sera remplaçant au coup d’envoi. L’idée du staff est de le mettre « dans les meilleures conditions pour qu’il puisse réussir sa rentrée », a confié l’entraîneur Shawn Sowerby.

« Avec les jeunes joueurs, il faut attendre le bon moment pour les lancer dans le grand bain, on pense que c’est le cas pour Elyjah qui sera bien entouré par des joueurs plus expérimentés et par le pack surtout », a-t-il ajouté.