Maddocks, Montoya, Whitelock : après les pénuries, le retour des bonnes nouvelles à Pau

Vendredi, la Section paloise joue un véritable seizième de finale de Champions Cup au Hameau contre les Bulls (21 heures). Un match couperet pour valider sa quatrième place et se donner le droit de poursuivre sa route dans la compétition. Pour cela, elle pourra compter sur le retour de joueurs d’expérience.

Le talonneur de l’Argentine Julian Montoya est remis d’une lésion aux ischios survenue juste avant la premier match de Champions Cup contre Northampton et démarrera face à la franchise de Pretoria. Même chose pour l’arrière australien Jack Maddocks, touché au même endroit au même moment et dont le retour soulage un staff palois qui avait dû bricoler derrière sans lui.

Le troisième absent de longue durée à retrouver sa place dans le XV béarnais face aux Bulls est le troisième ligne Luke Whitelock. L’ancien All Black avait été opéré du tendon d’Achille fin octobre.

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🔥 Voici nos 23 ???? ?? ????? qui affronteront les Bulls vendredi soir au Hameau. Objectif qualification en 8e de finale 💪

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— Section Paloise Béarn Pyrénées (@SectionPaloise) January 15, 2026

Simmonds pas avant février

Pour Émilien Gailleton, victime d’une luxation de l’épaule le 30 novembre dernier contre La Rochelle, il faudra attendre encore un petit peu. Le centre international est en phase de reprise avancée et pourrait être réintégré dès la semaine prochaine pour le choc du Top 14 contre le Stade toulousain.

En revanche, ce sera plus long pour l’ouvreur anglais Joe Simmonds, qui n’a pas encore repris l’entraînement et qu’on ne devrait donc pas revoir en compétition avec le mois de février.

Les nouvelles les plus mauvaises viennent d’Olivier Klemenczak. Toujours blessé au dos, le trois-quarts centre, qui aura 30 ans cette année et compte moins de dix apparitions en deux saisons avec la Section, n’arrive pas à revenir. « Il s’est fait opérer des lombaires sur la fin de son aventure au Racing avant d’arriver ici et c’est quelque chose qui lui occasionne des douleurs fortes et des problèmes récurrents, explique l’entraîneur de la défense paloise Antoine Nicoud. C’est embêtant car il ne s’en sort pas. Il est exemplaire dans ses soins, il fait tout pour revenir mais c’est une galère. » 

En fin de contrat et avec un dossier médical compliqué, l’hypothèse d’un arrêt n’est pas à exclure.