Louis Rees-Zammit de retour avec le Pays de Galles

L’ailier Louis Rees-Zammit, la pépite galloise revenu au rugby à XV après une aventure ratée d’un an et demi dans le football américain après la Coupe du Monde de Rugby 2023, a été appelé mardi 21 octobre dans le groupe élargi du Pays de Galles pour les matches de novembre.

Le nouveau sélectionneur gallois Steve Tandy a rappelé le joueur de 24 ans, qui a connu la dernière de ses 32 sélections lors de France 2023. Rees-Zammit avait ensuite basculé sur le football américain en janvier 2024, avec la franchise des Kansas City Chiefs puis celle des Jacksonville Jaguars, mais n’a jamais disputé une rencontre officielle. Le joueur a rejoint le club anglais de Bristol à XV pour cette saison.

Le capitaine Jac Morgan, retenu cet été avec les Lions britanniques et irlandais, reprend le capitanat après avoir manqué la série contre le Japon qui a vu la fin de la série noire des Gallois. C’est en effet contre le Japon qu’ils ont ont stoppé leur série de 18 défaites consécutives cet été.

Le mois de novembre s’annonce relevé pour les Gallois, avec quatre tests face à l’Argentine (9 novembre), au Japon (15 novembre), aux All Blacks (22 novembre) et aux Springboks (29 novembre).

Nouveau groupe, nouveau staff

« On s’est rendu compte du nombre de très bons joueurs que nous avons. Nous sommes très contents du résultat de cette sélection », a déclaré le sélectionneur Steve Tandy. « Il y a un très bon équilibre entre des jeunes qui arrivent et des joueurs expérimentés. Mais, dans l’ensemble, c’est vraiment excitant. J’ai hâte que le groupe se retrouve en stage lundi.

« Lundi, on démarre un nouveau cycle. Il y a de nouveaux entraîneurs, de nouveaux visages, une nouvelle énergie. La priorité, ce sera de créer du lien, d’être unis autour de ce que nous voulons incarner dans cette Quilter Nations Series, d’apporter de la clarté sur notre identité et notre manière de jouer. »

Sélection du Pays de Galles pour les tests de novembre

Avants (22 joueurs)
Keiron Assiratti (Cardiff Rugby – 15 sélections)
Adam Beard (Montpellier – 58 sélections)
Liam Belcher (Cardiff Rugby – 2 sélections)
Rhys Carre (Saracens – 20 sélections)
Ben Carter (Dragons – 13 sélections)
Brodie Coghlan (Dragons – non capé)
Christian Coleman (Dragons – 1 sélection)
Rhys Davies (Ospreys – 3 sélections)
Taulupe Faletau (Cardiff Rugby – 109 sélections)
James Fender (Ospreys – non capé)
Archie Griffin (Bath Rugby – 8 sélections)
Dafydd Jenkins (Exeter Chiefs – 23 sélections)
Dewi Lake (Ospreys – 22 sélections)
Alex Mann (Cardiff Rugby – 7 sélections)
Jac Morgan (Ospreys – 23 sélections)
Morgan Morse (Ospreys – non capé)
Taine Plumtree (Scarlets – 8 sélections)
Nicky Smith (Leicester Tigers – 56 sélections)
Danny Southworth (Cardiff Rugby – non capé)
Gareth Thomas (Ospreys – 42 sélections)
Freddie Thomas (Gloucester Rugby – 4 sélections)
Aaron Wainwright (Dragons – 59 sélections)

Arrières (17 joueurs)
Josh Adams (Cardiff Rugby – 63 sélections)
Jacob Beetham (Cardiff Rugby – 1 sélection)
Rio Dyer (Dragons – 23 sélections)
Dan Edwards (Ospreys – 4 sélections)
Jarrod Evans (Harlequins – 11 sélections)
Kieran Hardy (Ospreys – 25 sélections)
Joe Hawkins (Scarlets – 5 sélections)
Louie Hennessey (Bath Rugby – non capé)
Max Llewellyn (Gloucester Rugby – 8 sélections)
Reuben Morgan-Williams (Ospreys – 1 sélection)
Blair Murray (Scarlets – 10 sélections)
Louis Rees-Zammit (Bristol Bears – 32 sélections)
Tom Rogers (Scarlets – 11 sélections)
Callum Sheedy (Cardiff Rugby – 16 sélections)
Ben Thomas (Cardiff Rugby – 14 sélections)
Nick Tompkins (Saracens – 41 sélections)
Tomos Williams (Gloucester Rugby – 64 sélections)