Les 3 menaces de la France identifiées par Gregor Townsend

Le sélectionneur de l’Ecosse a suivi de près la déculottée de l’Irlande par la France et a pris des notes sur son futur adversaire qu’il rencontrera samedi 15 mars à 21h au Stade de France, en clôture du Tournoi des Six Nations 2025.

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15 Mar 25

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Certes la France devra faire sans Antoine Dupont, forfait. Mais ce n’est pas nécessairement un soulagement pour Gregor Townsend qui s’attend à un rude combat dans tous les cas.

« Maxime Lucu évolue dans une excellente équipe de Bordeaux », a-t-il fait remarquer lors d’une rencontre avec des journalistes. « Ils ont inscrit près de 70 points face à Exeter [victoire 69-17 à l’extérieur en Coupe d’Europe en janvier], et il avait été brillant ce jour-là. La France dispose donc d’autres numéros neuf de grande qualité. Et la profondeur du rugby français est impressionnante, que ce soit dans l’équipe elle-même, chez les trois-quarts, dans le groupe élargi…  S’ils optent pour un banc avec sept avants et un seul trois-quarts, c’est bien la preuve qu’ils ont des joueurs de très haut niveau à chaque poste. »

Défense hermétique

Ce qui tracasse Townsend également, c’est la qualité de la défense des Bleus. Face à l’Irlande, les attaques ont été incessantes pendant le premier quart d’heure. Au bout de 15 minutes, l’Irlande affichait même plus de 80% de possession et autant d’occupation. Ils sont repartis bredouille. Et d’un coup d’un seul, le match s’est inversé et pour leur première entrée dans les 22, les Français ont failli marquer.

Entrées dans les 22 m

Moyenne des points marqués

2.1

11

Entrées

Moyenne des points marqués

3.6

10

Entrées

« J’ai beaucoup revu ce match contre l’Irlande », a poursuivi Townsend. « J’ai regardé la première mi-temps avant de monter dans le bus de l’équipe pour notre propre match. L’Irlande a eu beaucoup de possession dans les 20 premières minutes, mais elle n’a pas réussi à franchir la défense française ni à marquer. Ce n’est pas dans leurs habitudes, eux qui sont généralement très efficaces dans les 22 mètres adverses. »

Ne pas gâcher de ballon

Troisième menace identifiée : l’opportunisme des Français. Et là encore, Townsend prend en référence le match contre l’Irlande.

« Chaque erreur irlandaise a été immédiatement sanctionnée par la France, qui a ensuite pris confiance. Quand les Bleus déroulent, que ce soit avec leurs avants qui combinent parfaitement ou grâce à leurs trois-quarts capables de coups d’éclat, ils deviennent extrêmement dangereux.

Damian Penaud égale Serge Blanco 💙

Incroyable rencontre de la part du XV de France 🤯

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— Six Nations (FR) (@SixNations_FR) March 8, 2025

« Et à domicile, la semaine prochaine, ils seront portés par cette énergie et cette passion qu’ils affichent toujours au Stade de France », assure-t-il.

« Nous devons faire en sorte d’être précis, c’est sans doute le plus important. Chaque ballon que nous aurons, il faudra l’exploiter au mieux. Et ensuite, être aussi solides que possible en défense. Ils joueront un rugby différent, un jeu qui attaque beaucoup autour des rucks, à l’image de ce que fait Toulouse. »

La journée charnière de mercredi

Malgré le gros enjeu à venir – c’est tout simplement le titre qui se jouera sur la pelouse de Saint-Denis le 15 au soir, le staff de l’Ecosse ne compte pas changer ses habitudes et mise sur une bonne récupération de ses joueurs.

Repos ce lundi, entraînement léger mardi et séance à grosse intensité mercredi. « Plutôt que de répartir la charge sur deux jours, nous allons tout concentrer sur une seule journée avant de prendre l’avion jeudi », a confirmé le sélectionneur.

« L’engagement des joueurs montre que nous n’avons pas besoin de bouleverser notre approche. En revanche, notre défense devra s’adapter, car la France joue différemment du Pays de Galles, avec moins de largeur dans son jeu. Il faudra sans doute analyser certains points en dehors du terrain pour bien anticiper ce qui nous attend, mais la séance de mercredi nous permettra de tout caler. »