Le XV de France en finale du Championnat des Nations si...

En battant l’Afrique du Sud samedi au Stade de France (21-19), pour la première fois depuis 2006, le XV de France s’est ouvert en grand les portes de la finale du Championnat des Nations. Comme le veut le règlement de cette compétition nouvelle, l’équipe qui terminera première de la poule Europe à l’issue des six journées rencontrera son équivalent de la poule de l’hémisphère sud le 29 novembre à Twickenham (17h40).

À une journée de la fin, les Bleus sont les mieux classés parmi les nations européennes en lice avec 21 points en cinq matchs (4 victoires dont trois bonifiées, une défaite avec un double bonus). Seules l’Angleterre et l’Irlande, à une longueur derrière, peuvent désormais leur contester cette première place.

Si l’équipe de France bat l’Argentine avec le bonus offensif samedi prochain, les jeux seront faits : elle disputera quoiqu’il arrive cette grande finale.

L’Angleterre devant la France en cas d’égalité

S’il y a victoire mais sans bonus, on pourrait se retrouver avec un cas d’égalité, si l’Angleterre prend cinq points contre la Nouvelle-Zélande pour son dernier match et/ou que l’Irlande le fasse contre l’Afrique du Sud. Que dit alors le règlement ? En cas d’égalité finale, les équipes seront départagées au plus grand nombre de victoires. Ce premier critère n’aiderait en rien puisque les trois nations européennes en comptent quatre chacune et en serait à cinq.

Il faudrait alors jeter un oeil à la différence de points, qui est le second critère. Là, les Bleus (+80) seraient avantagés par rapport à l’Irlande (+57) mais vis-à-vis de l’Angleterre, qui a fait bondir la sienne (+134) en cartonnant le Japon samedi (78-15).

Si les trois équipes gagnent la semaine prochaine sans prendre de bonus offensif, la France terminera première de son groupe. Si cette dernière fait match nul contre les Pumas, une victoire simple d’un des deux autres suffira à l’en écarter, sauf si c’est l’Irlande qui gagne et que les Français obtiennent un nul bonifié. Un autre scenario encore plus improbable existe : un nul bonifié (avec quatre essais marqués) permettrait au XV de la Rose de passer devant son voisin d’outre-Manche si ce dernier fait aussi le nul, mais sans bonus.

Enfin, en cas de défaite contre les Pumas, même chose : la France ne jouera pas la finale si au moins un de ses deux rivaux gagne où si elle finit à égalité de points avec l’Angleterre.