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Le Six Nations féminin fait le plein dans les stades
Par Willy Billiard
En ouverture de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations féminin samedi 29 mars après-midi, deux stades ont affiché une fréquentation importante. L’un en France, l’autre au Pays de Galles.
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A La Rochelle, le Stade Rochelais avait mis à disposition ses installations, profitant d’un déplacement à Clermont (qui s’est d’ailleurs soldé par une défaite 33-19). Mais les supporters qui n’avaient pas pu faire le déplacement n’ont pas été privés de rugby puisque le XV de France féminin a régalé sur leur pelouse en battant l’Écosse 38-15.
La rencontre s’est jouée à guichets fermés, soit près de 17 000 spectateurs, dans une ambiance festive sous le soleil charentais. « Franchement, c’était vraiment incroyable. On en avait entendu parler, mais je pense que tout le monde a été surpris. C’était encore mieux qu’imaginé », confirmait la capitaine Manae Feleu en conférence de presse.
😍🔥 Une ambiance phénoménale #ChezMarcel dans un stade, comme à son habitude, ?? ???????? ??????? !
Merci Deflandre, c’était incroyable ! 👏#XVdeFrance #FRAECO #NeFaisonsXV pic.twitter.com/OlH9DJG9iv
— France Rugby (@FranceRugby) March 29, 2025
« Cet après-midi, vraiment, on se sentait poussées. On avait l’impression qu’il y avait une 16e joueuse dans l’équipe. Et vraiment, merci à La Rochelle pour leur accueil. On est ici depuis mercredi et on a vraiment été bien accueillis. À chaque fois qu’on croisait quelqu’un, on avait des encouragements. Et c’était vraiment incroyable cet après-midi. L’atmosphère nous a portées. On était trop contentes, en plus, de retrouver le public français. Et du coup, La Rochelle n’a vraiment pas déçu »
Impression confirmée par la demi d’ouverture Carla Arbez, native de Biarritz mais qui a commencé à jouer au rugby à l’âge de sept ans sur l’île d’Oléron, au Oléron Rugby Club, puis au Stade rochelais de 2012 à 2014.
« Déjà on joue en France, donc on retrouve notre public. Et en plus, je joue quasiment à la maison, donc oui, ça fait encore plus chaud au cœur », témoignait-elle. « C’est de la fierté. Fierté pour les éducateurs, pour moi aussi ; représenter un peu l’île d’Oléron, La Rochelle, où je suis passée par la section rugby. Franchement, c’est que du bonheur. »
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C’est d’ailleurs à eux qu’elle a dédié son essai, le premier du match : « Je me suis dit que je l’ai fait pour eux. J’ai vu l’intervalle, j’y suis allée, j’ai marqué… Voilà, je pense qu’ils peuvent être fiers de moi. »
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— Guinness Women’s Six Nations (@Womens6Nations) March 29, 2025
Marcel-Deflandre n’était pas le seul stade à afficher un nombre record de spectateurs. C’était le cas aussi du Principality Stadium à Cardiff avec 21 186 personnes qui ont assisté au match entre le Pays de Galles et l’Angleterre. Il s’agit d’un record d’affluence pour un match à domicile d’une équipe féminine galloise, tous sports confondus.
Le précédent était de 16 845 spectateurs lors du barrage de l’Euro féminin entre le Pays de Galles et l’Irlande, tandis que la plus grande affluence pour un match de rugby avait été de 10 592 personnes face à l’Italie l’an dernier.
Un signal fort envoyé à l’approche d’une année de Coupe du Monde de Rugby féminine.
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