Le match très stratégique entre l'Afrique du Sud la Nouvelle-Zélande à Baltimore en septembre

Avant cela, l’Afrique du Sud accueillera les confrontations entre la sélection néo-zélandaise et ses quatre franchises de l’URC, suivies des trois premiers tests du voyage. Les organisateurs ont confirmé que les formations féminines équivalentes participeront aussi à la fête. Ainsi, les Black Ferns et les Springbok Women prendront également part à la tournée lors d’une double affiche à Johannesburg, même si le combat s’annonce d’emblée déséquilibré entre la 3e et la 10e nation mondiale.

Une opération en vue des Coupes du Monde de Rugby

Pour la ville de Baltimore, il y a clairement un coup à jouer puisque les autorités de la plus grande ville du Maryland (avec environ 568 000 à 570 000 habitants) espèrent figurer parmi les villes hôtes de la Coupe du Monde de Rugby 2031 qui sera organisée aux États-Unis. Ils ont un argument important à faire valoir : un stade de 71 000 places qui pourrait accueillir des rencontres du mondial.

Plus largement, cette escale américaine s’inscrit dans le plan commun de World Rugby et des fédérations pour développer la notoriété du rugby aux États-Unis, à l’approche des Coupes du Monde de Rugby masculine (2031) et féminine (2033).

Il s’agira d’ailleurs du troisième test consécutif des All Blacks sur le sol américain, après Chicago en 2025 face à l’Irlande et San Diego en 2024 contre les Fidji.

« Peu de rivalités rivalisent avec celle qui oppose la Nouvelle-Zélande et l’Afrique du Sud. Pouvoir présenter le meilleur de notre sport à Baltimore, l’une des 27 villes candidates à l’accueil de la Coupe du Monde de Rugby, est une perspective enthousiasmante, susceptible de permettre à de nouveaux amateurs de sport américains de se passionner pour le rugby », souligne Alan Gilpin, directeur général de World Rugby.

Le précédent test All Blacks vs. Irlande, disputé à Chicago, avait attiré des spectateurs venus de tous les États américains, de chaque province canadienne et d’une douzaine de pays.

America Bound! 🇺🇸

Our fourth Test in @rugbysgreatestrivalrytour is heading to M&T Bank Stadium, Baltimore 🐦‍⬛

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— All Blacks (@AllBlacks) January 22, 2026

Pour la Nouvelle-Zélande, l’occasion est tout autant stratégique. « Avoir à nouveau la possibilité de jouer aux États-Unis, moins d’un an après notre dernier match, est très excitant pour les All Blacks et pour New Zealand Rugby », explique Steve Lancaster, directeur général par intérim de la fédération.

« Le marché américain est un marché très important pour nous et pour le rugby dans son ensemble à l’approche de la Coupe du Monde de Rugby 2031. Ce sera la quatrième rencontre de l’équipe aux États-Unis en cinq ans, et nous sommes ravis de découvrir une nouvelle ville afin de partager la passion et le spectacle du rugby.

« Le Rugby’s Greatest Rivalry se veut unique en son genre, et le fait de jouer dans une ville appelée à accueillir la Coupe du Monde de Rugby 2031 ajoute une dimension particulière à cette tournée. Nous avons hâte d’y retrouver les fans des All Blacks et du haka en septembre. »

Une terre encore inconnue pour les Springboks

Les Springboks, quant à eux, ne se sont produits que deux fois outre-Atlantique depuis 2000 : face aux États-Unis en 2001 et contre le Pays de Galles en 2018.

« Amener les Springboks vers de nouveaux publics et territoires est un objectif majeur pour le rugby sud-africain, et la possibilité de le faire avec un match historique face à nos plus grands rivaux a largement pesé dans la décision d’organiser ce quatrième test », confie Rian Oberholzer, directeur général de SA Rugby.

« Les supporters auront déjà vu les Boks à l’œuvre lors de trois tests à domicile. Pouvoir partager cette ferveur avec le public américain, alors que les Coupes du monde masculine et féminine approchent, est particulièrement excitant. Les All Blacks ont souvent joué aux États-Unis, mais pour nous, ce n’est qu’une troisième fois en un quart de siècle : Baltimore sera donc une belle opportunité pour renforcer nos liens avec une scène rugby en plein essor. »

Taking the #Springboks to the USA as part of Rugby’s Greatest Rivalry 💥

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— Springboks (@Springboks) January 22, 2026

Pour le club de NFL et la ville de Baltimore, le rendez-vous est tout aussi attendu et devrait donner un sérieux coup de boost à la candidature de l’État à l’accueil de la RWV 2031. « La rivalité All Blacks – Springboks est l’une des plus emblématiques du rugby international et nous sommes ravis d’accueillir ces équipes légendaires au M&T Bank Stadium », se félicite Sashi Brown, présidente des Baltimore Ravens, le club de la ville.

« Notre partenariat avec l’État du Maryland, notamment autour de la modernisation du stade, a permis de positionner M&T Bank Stadium comme un lieu de référence mondiale. Cet événement, parmi les plus prestigieux du sport international, témoigne de notre engagement commun à offrir des expériences d’exception à Baltimore. »