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La France « conquise, émasculée et humiliée », selon la presse britannique
Par Willy Billiard
Les médias britanniques ne cessent de s’époumoner sur la victoire de l’Écosse sur la France samedi 7 mars, lors de la quatrième journée du Tournoi des Six Nations. Certes, le score est large : 50 à 40, 90 points cumulés, même si les trois essais tricolores en fin de rencontre ne rendent pas compte du désarroi des Bleus durant les 80 minutes.
« L’un des plus grands jours de l’histoire du rugby écossais »
L’un des plus grands jours de l’histoire du rugby écossais, l’Écosse la courageuse, l’Écosse la brillante. « Après une défaite lors du premier tour en Italie et alors que les rumeurs allaient bon train sur l’avenir de l’entraîneur Gregor Townsend, le revirement improbable, voire impossible, de l’Écosse a bouleversé le scénario du championnat de cette année », frétille The Telegraph, qui se prend déjà à rêver d’une victoire à Dublin la semaine prochaine, là où l’Écosse n’a pourtant jamais gagné.
Selon le quotidien, pas habitué à faire dans la demi-mesure, la France « est repartie conquise, émasculée et humiliée, son rêve de cinq victoires parfaites s’évanouissant de la manière la plus ignominieuse qui soit ». Ok.
« Ce qui s’est passé était extraordinaire : la meilleure performance de l’Écosse dans l’histoire du Tournoi des Six Nations. Les Écossais ont écrasé la France grâce à leur vitesse et leur intelligence. Et, bien sûr, grâce à leur physique et leur endurance », s’emporte la BBC, qui se réjouit au passage du carton jaune de Jalibert. « Murrayfield s’est essuyé les yeux, incrédule. La France a essuyé ses larmes. » Ok.
John Barclay : une France réduite à une équipe « moyenne »
« Ils ont été incroyablement bons aujourd’hui, ils ont fait passer une très bonne équipe française, exceptionnellement bonne, pour une équipe assez moyenne pendant une grande partie du match », appuyait sur la même chaîne l’ancien international écossais John Barclay (76 sélections entre 2007 et 2019).
Et face à la présentatrice – vêtue tout en écossais, ça ne s’invente pas – l’ancien capitaine de l’Angleterre, champion du monde en 2003, Martin Johnson, rappelait : « Aujourd’hui, aucun rebond n’a été en faveur de la France. Vous avez vu ce Tournoi : presque tous les rebonds leur ont été favorables, mais pas aujourd’hui. Et puis, vous savez, ils ont un peu craqué sous la pression. »
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Darcy Graham savoure « un match dingue »
« Ce match était dingue. Un score final à 90 points, c’est du domaine de l’inédit, surtout contre la France », a apprécié de son côté l’ailier Darcy Graham, auteur d’un doublé. La France, « c’est une équipe tellement solide, de grande qualité (…), je pense qu’on a très bien réussi à les bloquer. Le match a été très ouvert dès la première minute. C’est une victoire importante pour nous. »
« Je ne pense pas que nous ayons vraiment pensé à ça. Nous étions juste focalisés sur la prochaine action, sur le fait de gagner ces petits moments qui font un match, et cela finit par devenir un grand moment », a commenté Graham, auteur de deux essais.
« Ce n’est que la quatrième journée »
« La confiance est au plus haut, probablement plus que jamais. C’est sans doute le rassemblement le plus agréable. Tout le monde profite de la vie, vient jouer, s’entraîne dur. Et jusqu’à présent, cette tournée se déroule très bien. »
Le sélectionneur Gregor Townsend était lui aussi sur un nuage en conférence de presse, comparant ce résultat à la victoire contre l’Angleterre en 2018, brisant dix ans de défaite. « Il y a eu d’autres matchs qui ont probablement compté beaucoup pour le groupe, que ce soit parce qu’il fallait réagir, ou parce que nous avions battu un record – gagner au Pays de Galles, ou battre l’Angleterre pour la première fois depuis plusieurs années. Ce sont peut-être ceux qui ont le plus d’importance. Celui-ci est très significatif », a dit le sélectionneur écossais en conférence de presse d’après-match.
« Ce n’est que la quatrième journée du Tournoi. Ce n’est pas un match isolé (…) cela nous donne une chance d’être encore là. Nous avons un défi difficile à relever. C’est probablement le défi le plus difficile pour nous. C’est formidable d’avoir une occasion de jouer de nouveau. Je sais que les joueurs ont hâte de jouer. Ils ne se réjouiront peut-être pas autant de l’entraînement après le match d’aujourd’hui (rire). Mais nous savons que c’est là que notre réussite se construit. »
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